La parte oscura della Luna non è realmente oscura, ma è semplicemente la parte della Luna che attualmente non è rivolta verso il Sole. Ciò significa che la parte oscura della Luna non riceve la luce solare diretta e quindi non è visibile dalla Terra.

Mentre la Luna orbita attorno alla Terra, diverse parti della Luna sono illuminate dal Sole in momenti diversi. Ciò significa che la luna sembra cambiare forma durante il mese, poiché vediamo illuminate diverse parti della superficie lunare.

Quando la Luna si trova tra la Terra e il Sole, il lato della Luna rivolto verso la Terra non è illuminato dal Sole. Questa si chiama luna nuova e la luna appare come un cerchio scuro nel cielo.

Man mano che la Luna si allontana dalla Terra e dal Sole, una parte maggiore della superficie lunare viene illuminata dal sole. Ciò fa sì che la luna sembri diventare più grande e più luminosa nel cielo.

Quando la Luna si trova sul lato opposto della Terra rispetto al Sole, il lato della Luna rivolto verso la Terra è completamente illuminato dal Sole. Questa è chiamata luna piena e la luna appare come un cerchio luminoso nel cielo.

Il ciclo delle fasi lunari si ripete ogni 29,5 giorni.