* alta densità: I GMC sono incredibilmente densi, contenenti migliaia di volte più gas e polvere rispetto al mezzo interstellare medio. Questa alta densità consente il collasso gravitazionale, il primo passo nella formazione di stelle.
* Temperature fredde: I GMC sono molto freddi, in genere circa 10 Kelvin (-441 gradi Fahrenheit). Questa bassa temperatura aiuta le particelle unirsi, aiutando ulteriormente il collasso gravitazionale.
* Composizione molecolare: I GMC sono composti principalmente da molecole come idrogeno (H2) e monossido di carbonio (CO). Queste molecole aiutano a raffreddare la nuvola, promuovendo il collasso.
* Turbulence: I GMC sono anche turbolenti, con movimenti interni e onde d'urto. Mentre questa turbolenza inizialmente si oppone al collasso, può anche aiutare a innescare la frammentazione, portando alla formazione di più stelle all'interno di una singola nuvola.
Mentre esistono altri tipi di nuvole di gas, hanno meno probabilità di formare stelle:
* Nuvole diffuse: Questi sono meno densi e meno concentrati, privi delle condizioni necessarie per il collasso gravitazionale.
* H II Regioni: Queste regioni sono ionizzate da stelle vicine, rendendole troppo calde ed energiche per la formazione di stelle.
Pertanto, le nuvole molecolari giganti sono i vivai delle stelle, fornendo le condizioni ideali per la nascita di nuovi oggetti stellari.
