* Star di prima generazione (star della popolazione III): Queste stelle si sono formate dall'idrogeno primordiale e dall'elio che esistevano subito dopo il Big Bang. Erano enormi, di breve durata e morivano in esplosioni di supernova, seminando l'universo con elementi più pesanti.

* stelle di seconda generazione (stelle della popolazione II): Queste stelle sono nate dal materiale arricchito con elementi più pesanti dalle supernovae delle stelle della popolazione III. Il nostro sole appartiene a questa generazione.

* stelle di terza generazione (star della popolazione I): Queste stelle, incluso il nostro sole, sono formate da materiali arricchiti da più generazioni di stelle. Questo materiale contiene una vasta gamma di elementi, compresi gli elementi necessari per la formazione di pianeti.

Pertanto, il sole e i suoi pianeti si sono formati da materiale che aveva già attraversato diverse generazioni di stelle, tra cui le morti esplosive delle stelle della popolazione III. Ciò significa che sono molto più giovani delle prime stelle dell'universo.