1. Orbita terrestre medie (MEO):
* I satelliti GPS circondano la Terra ad un'altitudine di circa 20.200 chilometri (12.550 miglia). Ciò è significativamente più alto dell'orbita terrestre bassa (LEO) utilizzata dalla Stazione Spaziale Internazionale, ma inferiore all'orbita geostazionaria utilizzata per i satelliti di comunicazione.
2. Inclinazione:
* I loro piani orbitali sono inclinati ad un angolo di 55 gradi rispetto all'equatore terrestre. Questa inclinazione consente ai satelliti di coprire sia gli emisferi settentrionali che meridionali.
3. Periodo:
* Ogni satellite GPS completa un'orbita intorno alla terra in circa 12 ore. Ciò significa che fanno due orbite complete al giorno.
4. Costallazione:
* La costellazione GPS è composta da 31 satelliti operativi, con almeno 24 costantemente in uso. Questi satelliti sono disposti in sei piani orbitali, con quattro satelliti in ciascun piano. Questo accordo garantisce che almeno quattro satelliti siano visibili da qualsiasi punto della Terra in qualsiasi momento.
5. Tempi precisi:
* I satelliti utilizzano orologi atomici altamente accurati per mantenere una sincronizzazione temporale precisa. Ciò è cruciale per il calcolo della distanza tra il satellite e il ricevitore sulla Terra, che è fondamentale per il posizionamento GPS.
Perché questa configurazione specifica?
* Copertura globale: Le orbite inclinate assicurano che almeno quattro satelliti siano visibili da qualsiasi parte della Terra, fornendo una copertura globale per il posizionamento.
* Posizionamento accurato: I parametri orbitali precisi e i tempi consentono calcoli accurati di distanza e posizione.
* Ridondanza: La progettazione della costellazione garantisce che il sistema rimanga operativo anche se alcuni satelliti sperimentano malfunzionamenti.
In sintesi, i satelliti GPS orbitano in una configurazione attentamente pianificata per fornire informazioni di posizionamento continue, globali e altamente accurate.
