1. Cambiamenti nell'eccentricità orbitale della Terra: L'orbita terrestre attorno al sole non è perfettamente circolare, ma leggermente ellittica. Questa eccentricità varia per lunghi periodi (decine di migliaia di anni).
* Quando l'eccentricità aumenta: L'orbita terrestre diventa più allungata. Ciò significa che c'è una differenza maggiore tra il punto più vicino al sole (perielione) e il punto più lontano (afelion). Ciò porta a contrasti stagionali più forti, con estati più calde e inverni più freddi.
* Quando l'eccentricità diminuisce: L'orbita terrestre diventa più circolare. I contrasti stagionali diminuiscono, portando a temperature più moderate durante tutto l'anno.
2. Cambiamenti nell'inclinazione assiale della Terra (obliquità): L'asse terrestre è inclinato a circa 23,5 gradi. Questa inclinazione è responsabile delle stagioni.
* Quando l'inclinazione assiale aumenta: Le estati diventano più calde e gli inverni diventano più freddi. Questo perché gli emisferi sono inclinati più direttamente verso o lontano dal sole durante le rispettive estati e inverni.
* Quando l'inclinazione assiale diminuisce: Le stagioni diventano meno pronunciate, con estati più miti e inverni.
3. Precessione degli equinozi: L'asse di rotazione terrestre vacilla anche come un top rotante, completando una oscillazione completa ogni 26.000 anni. Questa oscillazione influisce sui tempi dei solstizi e degli equinozi.
* Solstiti/equinozi mutevoli: Man mano che si verifica la precessione, le date di solstizi ed equinozi si spostano lentamente. Ciò cambia la quantità di luce solare ricevuta in diversi momenti dell'anno, influenzando la lunghezza e l'intensità delle stagioni.
Nota importante: Questi cambiamenti nel movimento della Terra sono molto lenti e si verificano in tempi estremamente lunghi. Sono considerati un fattore chiave di cicli climatici a lungo termine, come i periodi glaciali-interglaciali che hanno modellato la storia della Terra. Tuttavia, è fondamentale ricordare che questi fattori astronomici sono solo un pezzo del complesso puzzle dei cambiamenti climatici. L'attività umana, in particolare il rilascio di gas serra, è ora il fattore dominante che guida cambiamenti rapidi e senza precedenti nel clima terrestre.
