Sentinel-3B posizionato nella camera termovuoto del Thales Alenia Space a Cannes, Francia. La camera simula il duro ambiente dello spazio. Credito:Agenzia spaziale europea
Mentre il satellite Copernicus Sentinel-3A è in orbita fornendo una grande quantità di informazioni sul nostro pianeta natale, gli ingegneri stanno mettendo il suo gemello, Sentinella-3B, attraverso una serie di test rigorosi prima che venga spedito al sito di lancio il prossimo anno.
La missione Sentinel-3 è progettata come una costellazione di due satelliti per fornire una copertura globale ottimale e la consegna dei dati per il programma europeo di monitoraggio ambientale Copernicus.
Sentinel-3A è in orbita da febbraio 2016 e sarà affiancato da Sentinel-3B il prossimo anno.
Primo, però, deve essere messo alla prova per assicurarsi che sia pronto per una vita nello spazio.
Ora si trova nella camera termovuoto degli stabilimenti di Thales Alenia Space a Cannes, Francia. Questa enorme camera simula gli enormi sbalzi di temperatura di fronte al satellite nello spazio.
Il responsabile tecnico Sentinel-3 dell'ESA, Kristof Gantois, disse, "È a tutto gas per assicurarsi che Sentinel-3B sia in forma e pronto per unirsi al suo gemello.
"I nostri colleghi di Thales stanno lavorando 24 ore su 24 monitorando e testando il satellite in queste condizioni difficili.
"Qui, l'aria è stata rimossa da una pompa a vuoto e nel corso di circa quattro settimane il satellite è stato sottoposto a temperature fino a –45°C e fino a 50°C.
"Questa è una parte essenziale del programma di test per assicurarsi che il satellite possa resistere al duro ambiente dello spazio".
Questa immagine del Mediterraneo occidentale è stata scattata dall'Ocean and Land Color Instrument di Sentinel-3A il 16 ottobre 2016. Le isole di Corsica e Sardegna possono essere viste a ovest con la costa della Toscana e l'isola d'Elba a nord-est. Le acque lungo la costa orientale della Corsica e lungo la costa italiana sono colorate dagli scarichi di terra a seguito di recenti forti piogge. Credito:contiene dati Copernicus Sentinel modificati (2016) elaborati da Eumetsat, CC BY-SA 3.0 IGO
Una volta che questo sarà finito, il satellite sarà sottoposto ad altri test per prepararlo al decollo nel 2018.
I satelliti Sentinel-3 trasportano la stessa suite di strumenti all'avanguardia per misurare gli oceani, terra, ghiaccio e atmosfera.
Alimentare una nuova generazione di prodotti dati, la missione è al centro dell'oceanografia operativa. Per esempio, fornisce misurazioni per monitorare la produttività biologica acquatica e l'inquinamento marino, mappare il cambiamento del livello del mare e prevedere lo stato del mare per una rotta navale efficiente e sicura.
Oltre a misurare gli oceani, Sentinel-3A fornisce anche informazioni uniche e tempestive sul cambiamento della copertura del suolo, vegetazione, isole di calore urbane, e per il monitoraggio degli incendi.
L'Ocean and Land Color Instrument di Sentinel-3 fornirà dati per una varietà di prodotti biogeochimici marini tra cui la concentrazione di pigmenti algali, materia sospesa totale, materia organica disciolta colorata e Clorofilla-a, fra gli altri. Informazioni come questa saranno, Per esempio, contribuire a migliorare la previsione delle fioriture algali dannose. A sua volta, questo aiuterà le fonti di cibo oceaniche a essere gestite in modo più efficiente. È inoltre possibile monitorare l'immissione di prodotti di scarto nelle acque oceaniche e costiere in modo da ridurre la possibilità di incidenti e i rischi di gravi incidenti di inquinamento. Credito:ESA/ATG medialab
