* Primi tentativi di classificazione: Scienziati come Dmitri Mendeleev e Lothar Meyer hanno notato schemi nelle proprietà degli elementi. Hanno disposto elementi aumentando il peso atomico, osservando tendenze ricorrenti nel comportamento chimico. Mendeleev ha persino predetto l'esistenza di elementi da scoprire in base a questi schemi.
* Il ruolo della teoria atomica: Lo sviluppo della teoria atomica, in particolare la comprensione del numero atomico (numero di protoni in un atomo), ha fornito una base più fondamentale per comprendere la tabella periodica. Si è realizzato che il numero di protoni determina le proprietà chimiche di un elemento, non il suo peso atomico.
* Tabella periodica moderna: La moderna tavola periodica è organizzata aumentando il numero atomico, con elementi raggruppati dalle loro configurazioni di elettroni (come sono disposti gli elettroni attorno al nucleo). Questa disposizione riflette i modelli ripetuti delle proprietà chimiche osservate nella tabella di Mendeleev.
In sostanza, la moderna tavola periodica è il culmine di un lungo processo di indagine scientifica. Riflette la ricerca in corso di comprensione della natura fondamentale della materia e delle sue proprietà.
