I sistemi radar utilizzati per monitorare le precipitazioni in genere funzionano nel microonde regione dello spettro elettromagnetico. Le lunghezze d'onda specifiche utilizzate variano a seconda del tipo di radar e dell'applicazione, ma generalmente rientrano nei seguenti intervalli:

* S-band: 10-15 cm (lunghezza d'onda)

* C-banda: 5-8 cm (lunghezza d'onda)

* X-banda: 2,5-4 cm (lunghezza d'onda)

radar band s è spesso preferito per il monitoraggio meteorologico grazie alla sua capacità di penetrare con forti piogge e nuvole. Offre anche una buona sensibilità per rilevare precipitazioni deboli e offre un'area di copertura più ampia.

Radar a banda C è comunemente usato nei sistemi radar Doppler, che misurano il movimento delle precipitazioni. Fornisce un buon equilibrio tra sensibilità e copertura.

Radar a banda X Ha una lunghezza d'onda più breve, che consente una risoluzione più elevata ma soffre di una maggiore attenuazione sotto la pioggia forte. Viene spesso utilizzato per applicazioni più localizzate come la sorveglianza meteorologica dell'aeroporto.

Oltre a queste tre bande principali, alcuni radar meteorologici specializzati utilizzano anche altre bande come ku-band (1,2-1,8 cm) o addirittura ka-band (0,8-1,1 cm). Queste lunghezze d'onda più brevi forniscono una risoluzione ancora più elevata ma sono più suscettibili all'attenuazione.

È importante notare che la lunghezza d'onda esatta utilizzata in uno specifico sistema radar può variare a seconda della progettazione e del produttore. La lunghezza d'onda scelta determinerà in definitiva le capacità del radar, tra cui sensibilità, copertura e risoluzione.