1. Impatti:
* Distruttivo: L'impatto più ovvio e drammatico è attraverso collisioni . Un grande impatto di asteroide o cometa può causare devastazioni diffuse, portando potenzialmente a estinzioni di massa. L'impatto di Chicxulub, che si ritiene sia stato causato da un asteroide largo circa 6 miglia, sia stato responsabile dell'estinzione dei dinosauri 66 milioni di anni fa.
* benefico: I impatti più piccoli, sebbene ancora potenzialmente distruttivi a livello locale, possono fornire molecole di acqua e organiche sulla Terra. Si pensa che questo abbia avuto un ruolo nell'origine della vita sul nostro pianeta.
2. Perturbazioni gravitazionali:
* Distruttivo: Comete e asteroidi, in particolare quelli grandi, possono esercitare un'influenza gravitazionale sulla terra. Mentre questo è generalmente piccolo, per lunghi periodi, può potenzialmente interrompere l'orbita terrestre o addirittura causare un cambiamento catastrofico nel suo clima.
* benefico: Queste interazioni gravitazionali possono anche influenzare le orbite di altri oggetti nel sistema solare, inclusi asteroidi e comete più piccoli. Questo può potenzialmente deviare oggetti potenzialmente pericolosi dalla Terra.
È importante notare che mentre questi effetti sono reali, sono generalmente molto rari. La Terra è stata straordinariamente fortunata nella sua lunga storia, evitando importanti impatti per milioni di anni. Tuttavia, comprendere queste minacce ci consente di sviluppare strategie per proteggerci, come le tecnologie di rilevamento e deflessione precoce.
