1. Spiega le osservazioni esistenti: Una buona teoria dovrebbe essere in grado di spiegare ciò che già sappiamo di un fenomeno.
2. Fai previsioni verificabili: Una teoria dovrebbe essere in grado di fare previsioni specifiche su ciò che dovremmo osservare in futuro, consentendo ulteriori test.
3. Sii coerente con altre teorie stabilite: Una nuova teoria non dovrebbe contraddire teorie consolidate in altri campi.
4. Sii semplice ed elegante: Una teoria che spiega di più con il minor numero di ipotesi è generalmente preferita.
Una teoria è considerata ben supportata quando:
* È stato rigorosamente testato e ha costantemente superato tali test.
* È stato replicato da più ricercatori indipendenti.
* Può spiegare una vasta gamma di osservazioni.
È importante notare che:
* Le teorie scientifiche non hanno mai dimostrato di essere "vere" in senso assoluto. Vengono costantemente raffinati e aggiornati quando emergono nuove prove.
* Le teorie possono essere sostituite da quelle migliori che spiegano i dati in modo più accurato.
* La comunità scientifica nel suo insieme, attraverso la revisione e il dibattito tra pari, determina la forza delle prove a sostegno di una teoria.
In sintesi, gli scienziati accettano una teoria quando è:
* Spiega le osservazioni esistenti.
* Fa previsioni verificabili.
* È coerente con altre teorie stabilite.
* È semplice ed elegante.
* È stato rigorosamente testato e replicato.
Il processo non è mai semplicemente di accettare una teoria , ma piuttosto di valutarlo criticamente in base alle prove e alla ricerca costante di migliorare la nostra comprensione del mondo naturale.
