Ecco come funziona:

* Il concetto: Immagina di tenere il dito davanti al viso e chiudere un occhio, poi l'altro. Il dito sembra spostarsi leggermente rispetto allo sfondo. Ciò è dovuto al cambiamento nella tua prospettiva.

* Parallax stellare: Gli astronomi usano questo stesso principio per misurare la distanza dalle stelle vicine. Osservano una stella da due diversi punti nell'orbita terrestre attorno al sole, a distanza di sei mesi. La stella sembrerà spostarsi leggermente sullo sfondo di stelle più distanti.

* Distanza di misurazione: La quantità di questo apparente spostamento (l'angolo di parallasse) è inversamente proporzionale alla distanza della stella. Più piccolo è il turno, più lontano la stella.

Nota: La parallasse è efficace solo per stelle relativamente vicine, in circa 10.000 anni luce. Per stelle più distanti, altri metodi vengono utilizzati per stimare la distanza.