Ecco perché:

* Magnitudine assoluta Misura la luminosità intrinseca di una stella, come se fosse osservata da una distanza standard di 10 parsec (circa 32,6 anni luce). Ciò consente un confronto equo delle luminosità effettive di diverse stelle, indipendentemente dalla loro distanza dalla Terra.

* Magnitudo apparente è la luminosità che vediamo dalla Terra, che è influenzata sia dalla vera luminosità della stella che dalla sua distanza.