1. Atmosfera terrestre:
* distorsione: L'atmosfera terrestre è costantemente in movimento, causando la piega e la distorsione della luce delle stelle, facendo sfocarsi le immagini. Ciò è particolarmente negativo per i telescopi a terra che cercano di osservare in lunghezze d'onda di luce visibile o ultravioletta.
* Assorbimento: L'atmosfera assorbe alcune lunghezze d'onda della luce, tra cui gran parte dello spettro a infrarossi e ultravioletti. Ciò limita i tipi di osservazioni che possono essere fatte da terra.
* Inquinamento luminoso: La luce artificiale di città e altre fonti può interferire con le osservazioni astronomiche, specialmente nelle lunghezze d'onda visibili.
2. Meteo:
* nuvole: Anche notti chiare possono essere influenzate dalle nuvole, che impediscono alla luce di raggiungere i telescopi. Ciò può interrompere le osservazioni e rendere difficile programmare il tempo di osservazione.
* Turbulence: L'atmosfera può creare turbolenza, simile al modo in cui le onde di calore distorcono l'aria sopra una strada calda. Questo può rendere difficile ottenere immagini nitide.
3. Accessibilità:
* Posizioni limitate: Le migliori posizioni per i telescopi a terra sono spesso remote e alta letitudine, per ridurre al minimo gli effetti dell'atmosfera. Questo può renderli difficili da accedere e mantenere.
Essendo collocati nello spazio, i telescopi superano queste limitazioni:
* Immagini più nitide: I telescopi spaziali sono al di sopra dell'atmosfera, eliminando la sfocatura e la distorsione causate dalle correnti d'aria.
* Accesso allo spettro completo: I telescopi spaziali possono osservare tutte le lunghezze d'onda della luce, tra cui infrarossi, ultravioletti e raggi X, che sono in gran parte assorbiti dall'atmosfera terrestre.
* Nessun inquinamento luminoso: L'oscurità dello spazio consente ai telescopi spaziali di osservare oggetti deboli che sono impossibili da vedere dalla terra a causa dell'inquinamento luminoso.
* Osservazioni continue: I telescopi spaziali possono funzionare continuamente, senza interruzione da tempo o inquinamento luminoso.
Questi vantaggi hanno portato a scoperte rivoluzionarie in astronomia, come la scoperta di pianeti che orbitano in orbita altre stelle, la mappatura dell'universo precoce e lo studio di galassie lontane.
