1. Luminosità (magnitudo):
* Magnitudo visivo: Questo è il modo più comune per descrivere la luminosità di una meteora. Utilizza una scala logaritmica, in cui numeri più piccoli rappresentano oggetti più luminosi.
* Una grandezza di 0 è approssimativamente la luminosità delle stelle più luminose visibili ad occhio nudo.
* Una grandezza di -4 riguarda la luminosità di Venere.
* Una meteora molto luminosa, un "bolide", può raggiungere magnitudini luminose come -10 o -15, superando la luminosità della luna piena.
* Magnitudine fotometrica: Questa è una misurazione più precisa usando strumenti come i fotomoltiplicatori, che misurano l'intensità della luce emessa dalla meteora.
2. Dimensioni e massa:
* Dimensione stimata: È difficile misurare direttamente le dimensioni di una meteora mentre brucia nell'atmosfera. Tuttavia, gli scienziati possono stimare le dimensioni in base alla sua luminosità e velocità.
* Messa di meteorite: Se un meteoroide sopravvive alla sua discesa attraverso l'atmosfera e diventa un meteorite, la sua massa può essere misurata direttamente.
3. Velocità e traiettoria:
* Velocità: Le meteore viaggiano a velocità estremamente elevate, in genere tra 11 e 72 chilometri al secondo (da 6,8 a 45 miglia al secondo). Questa velocità viene misurata utilizzando telecamere o sistemi radar.
* Traiettoria: Il percorso di una meteora attraverso il cielo è chiamato la sua traiettoria. Questo viene misurato utilizzando più telecamere in diverse posizioni, che consentono agli scienziati di triangolare il percorso della meteora.
4. Altre metriche:
* Durata: Il tempo in cui una meteora è visibile nel cielo può variare da una frazione di secondo a diversi secondi. Questo è anche misurato usando le telecamere.
* Colore: Il colore di una meteora è determinato dalla composizione del meteoroide e dalla temperatura dei suoi gas in fiamme.
Strumenti e metodi:
* telecamere: Le telecamere, sia ferme che video, vengono utilizzate per catturare immagini di meteore, che consentono agli scienziati di misurare la loro luminosità, traiettoria e durata.
* Sistemi radar: I sistemi radar possono rilevare meteore anche durante la luce del giorno o le condizioni nuvolose, fornendo informazioni sulla loro velocità e traiettoria.
* Satelliti: Alcuni satelliti sono progettati per rilevare e tracciare meteore, fornendo dati preziosi su docce di meteor e la distribuzione complessiva di meteore nell'atmosfera terrestre.
Utilizzando questi diversi strumenti e metodi, gli scienziati possono saperne di più sulla natura e sulle origini delle meteore, aiutandoci a comprendere il nostro sistema solare e la sua storia.
