1. Disco di accrescimento: Il gas e la polvere dalla galassia circostante vengono tirati verso lo SMBH dalla sua intensa gravità. Questo materiale forma un disco vorticoso attorno al buco nero, chiamato disco di accrescimento. L'attrito e le collisioni all'interno del disco riscaldano il materiale a temperature incredibilmente elevate, emettendo grandi quantità di radiazioni, principalmente sotto forma di raggi X.
2. Jets: Parte del materiale infallante viene espulso verso l'esterno dai poli dell'SMBH a velocità che si avvicinano alla velocità della luce. Questi getti sono estremamente potenti e possono trasportare una parte sostanziale dell'energia del quasar. L'esatto meccanismo per la formazione del getto è ancora discusso, ma probabilmente coinvolge campi magnetici che interagiscono con il disco di accrescimento.
3. Conversione di energia gravitazionale: Man mano che la materia si chiude più a SMBH, la sua energia potenziale gravitazionale viene convertita in energia cinetica. Questa energia cinetica viene quindi trasformata in calore e radiazioni mentre la questione si scontra e interagisce all'interno del disco di accrescimento.
4. Effetti relativistici: L'estrema gravità dello SMBH distorce lo spaziotempo attorno. Ciò si traduce in effetti relativistici come la lente gravitazionale, in cui la luce del quasar è piegata e ingrandita, contribuendo alla sua luminosità osservabile.
In sostanza, l'energia che alimenta un quasar deriva dalla conversione dell'energia potenziale gravitazionale in altre forme di energia (calore, radiazione, energia cinetica dei getti) in quanto la materia viene consumata dal buco nero supermassico.
