C'è stata un'ondata di crolli di edifici a Lagos, Nigeria. In alcuni casi, persone sono morte. In un caso un edificio era stato contrassegnato per la demolizione almeno tre volte. Ci sono preoccupazioni anche per centinaia di altri edifici in città. Moina Spooner di Conversation Africa ne ha parlato con Ndubisi Onwuanyi.

Quanto è comune a Lagos? Quali sono le cause di questi crolli?

I crolli degli edifici a Lagos sono diventati comuni negli ultimi anni. I numeri sono difficili da ottenere, ma uno stato di indagine di Lagos ha rilevato che ci sono stati almeno 135 casi tra il 2007 e il 2013. Nella mia ricerca ho scoperto che almeno 50 di questi sono avvenuti durante la fase di costruzione.

Gli edifici crollano per vari motivi; non possono essere tutti attribuiti alla stessa causa.

Alcuni crollano dopo essere stati completati e sono in uso; qualche crollo durante la fase di costruzione. I crolli durante la fase di costruzione sono comuni a causa dell'alto tasso di espansione urbana, nuova costruzione e mancanza di monitoraggio.

La maggior parte degli edifici che crollano sono a più piani, il che suggerisce problemi di struttura del suolo - alcuni edifici potrebbero essere stati costruiti vicino a una palude e quindi il terreno è umido - e fondamenta deboli.

Altre ragioni includono la qualità della supervisione degli edifici da parte di costruttori e funzionari, progettazione delle fondamenta e della struttura e dei materiali poveri. Gli sviluppatori a volte tagliano gli angoli sui materiali che usano, rifiutarsi di seguire le dovute procedure e utilizzare personale non adeguatamente qualificato e qualificato.

Mentre questi sono tutti fattori, Penso che il problema più critico sia la mancanza di applicazione da parte dei funzionari. Un'applicazione efficace rileverebbe materiale scadente e progetti difettosi.

Chi è responsabile della regolamentazione delle costruzioni e sta facendo un lavoro dignitoso?

L'agenzia di controllo dell'edificio statale di Lagos, istituito nel 2010, è responsabile del regolamento edilizio. Fino al 2010, il Dipartimento per il Controllo dello Sviluppo del Ministero della Pianificazione Fisica era responsabile della regolamentazione edilizia.

Mentre i fallimenti sono prevenibili, non possono essere eliminati del tutto. Ma la persistenza e la frequenza dei crolli a Lagos significa che non si sta facendo abbastanza.

Nel recente crollo dell'edificio, dove la scuola è stata coinvolta, i funzionari affermano che l'edificio era uno dei tanti che erano stati contrassegnati come non sicuri anni prima. Ma nessuna azione era stata intrapresa.

Tra le cause di questo ritardo vi erano le azioni legali dei proprietari dell'edificio per impedirne la demolizione. Ma questo non dovrebbe distrarre dal fatto che i funzionari non hanno svolto il loro dovere. Sono responsabili dell'identificazione e della rimozione degli edifici in difficoltà per prevenire il crollo. I funzionari inoltre non sono riusciti a far rispettare le norme sul controllo degli edifici durante la fase di costruzione.

Cos'altro può essere fatto?

Lagos ha tutte le leggi appropriate. Ma deve adottare le giuste procedure e portarle a termine.

C'è anche un serio problema di governance che deve essere affrontato. Il controllo degli edifici dovrebbe essere una responsabilità del governo locale, ma in Nigeria rientra nel governo statale.

La Nigeria attualmente gestisce un sistema federale a tre livelli composto da federali, amministrazioni statali e locali. A seguito delle riforme costituzionali effettuate tra gli anni '70 e '90, alcune di queste responsabilità sono state arbitrariamente modificate. La funzione di controllo dell'edificio è stata trasferita dai governi locali a quelli statali.

Ma i funzionari statali hanno difficoltà a far rispettare i regolamenti edilizi. Si trovano lontano, a Ikeja che si trova a nord dello stato. Ciò significa che non hanno familiarità con i residenti e i funzionari locali o la situazione sul campo. E anche se c'è un rappresentante in ciascuno dei vari consigli di governo locale, non hanno abbastanza personale per coprire efficacemente l'intero stato.

Ad esempio, nel 2015 ho scoperto che l'agenzia aveva meno di 300 dipendenti per soddisfare una popolazione di 21 milioni. Nel 2017, altri 200 sono stati impiegati, ma questo non è ancora abbastanza. Un monitoraggio e un'applicazione adeguati diventano un compito impossibile, soprattutto quando c'è una rapida urbanizzazione.

Il controllo degli edifici deve essere restituito ai governi locali e questi devono assicurarsi di avere abbastanza qualifiche, personale di qualità.

In aggiunta a questo, i regolatori devono monitorare rigorosamente i cambiamenti nell'uso degli edifici. È comune trovare edifici a Lagos utilizzati per scopi diversi da quelli per cui sono stati costruiti. Ciò può aumentare lo stress sulle fondamenta degli edifici. In questo recente crollo, l'edificio non è stato concepito come una scuola.

Infine, i funzionari devono comportarsi in modo etico e professionale e garantire che non vi siano interferenze politiche nel regolamento edilizio. La corruzione è una delle ragioni principali dell'inefficacia dell'agenzia, perché i funzionari possono essere riluttanti ad arrestare o perseguitare i trasgressori o le persone responsabili di crolli.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.