1. Dimensioni e luminosità effettive: Le stelle più grandi e più luminose appariranno più grandi.
2. Distanza dalla Terra: Le stelle più vicine alla Terra appariranno più grandi di quelle più lontane.
Misurazione delle dimensioni apparenti:
Non misuriamo la dimensione apparente delle stelle nello stesso modo in cui misuriamo le dimensioni degli oggetti sulla Terra. Invece, utilizziamo una misurazione chiamata apparente magnitudo .
* Magnitudo: Questa è una scala logaritmica che misura la luminosità di una stella vista dalla Terra. Numeri più bassi indicano stelle più luminose.
* Diametro angolare: Questo misura l'angolo sotteso da una stella nel cielo, ma è incredibilmente piccolo per le stelle, anche la più grande.
Quanto sono grandi le stelle?
* per occhio nudo: La maggior parte delle stelle appare come punti di luce, anche quelli più luminosi. Le loro dimensioni apparenti sono troppo piccole per essere discernesse dai nostri occhi.
* con telescopi: Anche potenti telescopi possono risolvere solo alcune delle stelle più grandi e più vicine come piccoli dischi.
* Altri metodi: Gli astronomi usano varie tecniche, come l'interferometria, per misurare indirettamente il diametro angolare delle stelle.
Esempio:
La stella betelgeuse (nella costellazione orione) è una delle stelle più grandi visibili a occhio nudo. Mentre appare come un punto di luce luminoso, in realtà è così grande che se fosse al posto del nostro sole, inghiottirebbe le orbite di mercurio, Venere, terra e Marte!
Conclusione:
Sebbene non possiamo percepire visivamente la dimensione reale delle stelle a causa della loro immensa distanza, possiamo misurare le loro dimensioni apparenti usando tecniche diverse. Questo ci consente di capire le loro vere dimensioni e luminosità, anche se appaiono come piccoli punti di luce nel cielo notturno.
