* Formazione: Le stelle di massa alte e basse si formano dallo stesso processo di base:il collasso gravitazionale di una grande nuvola di gas e polvere. Le condizioni iniziali della nuvola, come le sue dimensioni e densità, determinano la massa della stella che si forma.
* Fusione nucleare: Entrambi i tipi di stelle generano energia attraverso la fusione nucleare nei loro nuclei. Questo processo prevede la fusione degli atomi di idrogeno nell'elio, rilasciando un'energia immensa sotto forma di luce e calore.
* Sequenza principale: Sia le stelle di massa alte che basse trascorrono una parte significativa della loro vita nella fase di sequenza principale. Durante questo periodo, sono stabili, fondendo l'idrogeno nell'elio a un ritmo costante.
* Emissione di luce e calore: Entrambi i tipi di stelle emettono luce e calore, la cui quantità è determinata dalla loro massa. Le stelle di massa ad alta massa sono molto più luminose e più calde delle stelle di massa bassa.
* composto da elementi simili: Le stelle di massa alte e basse sono principalmente composte da idrogeno ed elio, con tracce di altri elementi.
Ecco una tabella che riassume alcune differenze chiave:
| Caratteristica | Star ad alta massa | Stella di massa bassa |
| ------------------- | ----------------- | --------------- |
| Messa |> 8 masse solari | <0,8 masse solari |
| Vita di sequenza principale | Short (milioni di anni) | Long (miliardi di anni) |
| Luminosità | Molto luminoso | Dim |
| Temperatura | Molto caldo | Cool |
| Stato finale | Supernova, stella neutrone o buco nero | Nano bianco |
Mentre condividono questi punti in comune, le differenze nei loro cicli di vita e nei destini finali sono significativi e modellano l'evoluzione delle galassie.
