La teoria nebulare spiega la formazione del nostro sistema solare da una gigantesca nuvola di gas e polvere. Attraversa diverse fasi:
1. Cloud molecolare gigante: Il processo inizia con una gigantesca nuvola di gas e polvere, composta principalmente da idrogeno ed elio, insieme a tracce di elementi più pesanti. Questa nuvola è incredibilmente fredda e densa, con la gravità che tira le particelle verso il centro.
2. Crolla: Mentre le particelle della nuvola si uniscono, la gravità si intensifica, causando il collasso della nuvola sotto il proprio peso. Questo crollo aumenta la densità e la temperatura della nuvola.
3. Disk rotante: La nuvola non è perfettamente immobile e persino una leggera rotazione durante il collasso si amplifica a causa della conservazione del momento angolare. Questo crea un disco rotante di gas e polvere, con un rigonfiamento centrale più denso e più caldo.
4. Formazione di protosun: Al centro del disco, il nucleo denso e caldo della nuvola continua a crollare sotto la gravità, diventando infine abbastanza calda da iniziare la fusione nucleare. Questo segna la nascita del protosun.
5. Formazione di Planetesimal: Nel disco che circonda la protosun, particelle di polvere e gas si scontrano e si attaccano a causa di forze elettrostatiche. Questo processo continua, formando aggregati sempre più grandi chiamati planetesimali.
6. Formazione planetaria: I pianetesimali crescono attraverso l'accrescimento, raccogliendo più particelle e si scontrano tra loro. Alla fine, si uniscono a corpi più grandi e più stabili chiamati pianeti. Il tipo di pianeta che si forma (roccioso, gigante del gas o gigante del ghiaccio) dipende dalla composizione dei materiali nel disco circostante.
7. Clearing del disco: Man mano che il protosun continua a svilupparsi e i pianeti crescono, il disco circostante di materiale viene gradualmente eliminato dal vento solare, dalle forze gravitazionali e dalle collisioni.
8. Formazione del sistema solare: Il risultato finale è un sistema solare con una stella centrale (il sole) circondato da pianeti in orbita, lune, asteroidi e comete. Il sistema solare continua a evolversi mentre le interazioni gravitazionali modellano le sue dinamiche e il sole invecchia.
Nota: Questa è una descrizione semplificata della teoria nebulare. Il processo effettivo coinvolge molte interazioni complesse ed è ancora studiato dagli scienziati.
