1. Luminosità (luminosità):
* Magnitudo: La luminosità apparente di una stella, misurata in magnitudini. Le stelle più luminose hanno magnitudini inferiori.
* Magnitudine assoluta: La luminosità intrinseca di una stella se è stata posizionata ad una distanza standard di 10 parsec. Ciò consente di confrontare le stelle di diverse distanze.
2. Temperatura:
* Classe spettrale: Determinato analizzando lo spettro della luce della stella, classificato usando lettere (O, B, A, F, G, K, M) dal più caldo al più cool.
* Colore: Il colore di una stella, che corrisponde alla sua temperatura (blu per più caldo, rosso per il più fresco).
3. Dimensione (raggio):
* Diametro angolare: Misurato usando tecniche di interferometria o occultazione. Questo determina la dimensione apparente della stella.
* parallasse: Utilizzato per determinare la distanza di una stella, che consente agli astronomi di calcolare la sua dimensione fisica in base alla sua dimensione apparente.
4. Composizione chimica:
* Abbondanza di elementi: L'analisi dello spettro di una stella rivela la proporzione di diversi elementi che contiene. Ciò fornisce approfondimenti sulla sua età e stadio evolutivo.
* Contenuto di elementi pesanti: Le stelle nate più tardi nell'universo hanno elementi più pesanti (elementi più pesanti dell'elio), un indicatore della loro generazione.
5. Messa:
* Sistemi di stelle binarie: Osservando il movimento orbitale delle stelle binarie, gli astronomi possono calcolare le loro singole masse.
* parallasse spettroscopica: Usando modelli stellari, gli astronomi possono stimare la massa di una stella in base alla sua luminosità e classe spettrale.
6. Posizione sul diagramma Hertzsprung-Russell:
* Diagramma H-R: Un diagramma di luminosità stellare contro temperatura. Ogni stella occupa una posizione specifica sul diagramma in base alla sua fase evolutiva. Ciò consente agli astronomi di dedurre l'età, la massa e l'evoluzione futura della stella.
7. Altri indizi:
* Presenza di dischi circostanti: Questi dischi di gas e polvere attorno alle giovani stelle indicano la formazione in corso del pianeta.
* Nebulose planetarie: Un guscio di gas espulso da una stella morente, che indica una fase avanzata dell'evoluzione stellare.
* Resti supernova: La nuvola di detriti in espansione derivante dalla morte esplosiva di una stella.
Analizzando questi dati, gli astronomi possono mettere insieme una comprensione completa della fase del ciclo di vita di una stella, dalla sua nascita in una nebulosa alla sua eventuale morte come nana bianca, stella di neutroni o buco nero.
