1. Modello geocentrico: Aristotele e i suoi seguaci credevano che la terra fosse il centro dell'universo, con tutti gli altri corpi celesti che ruotavano attorno a esso. Questo modello, noto come modello geocentrico, è stato accettato come dogma per oltre 1.500 anni. Ha ostacolato il progresso nella comprensione della vera natura del sistema solare perché semplicemente non corrispondeva alle osservazioni. Mentre poteva prevedere alcuni movimenti celesti, non è riuscito a spiegare altri, come il movimento retrogrado dei pianeti.
2. Cerchi perfetti: Il modello geocentrico presumeva anche che tutti i corpi celesti si muovessero in circoli perfetti, una nozione profondamente radicata nella filosofia greca. Ciò ha portato a modelli complessi e infine imprecisi, poiché i percorsi effettivi dei pianeti sono ellittici. L'ossessione per il movimento circolare ha impedito agli astronomi di considerare altre possibilità più accurate.
3. Sfere di cristallo: Aristotele propose l'esistenza di sfere cristalline che trasportavano i corpi celesti intorno alla terra. Questa idea, combinata con il modello geocentrico, ha creato una visione molto rigida e immutabile del cosmo. È stato estremamente difficile accogliere nuove osservazioni, come la scoperta di nuove stelle e comete, in questo rigido quadro.
Non è stato fino a quando Nicolaus Copernicus ha sfidato il modello geocentrico nel XVI secolo che un cambio di paradigma si è verificato in astronomia. Il suo modello eliocentrico, che ha messo il sole al centro del sistema solare, ha aperto la strada a una comprensione molto più accurata e completa del cosmo.
