1. La nebulosa:una culla cosmica
* nuvole molecolari giganti: La formazione di stelle inizia in vaste, fredde e dense nuvole di gas e polvere chiamate nuvole molecolari giganti. Queste nuvole sono composte principalmente da idrogeno ed elio, con tracce di elementi più pesanti.
* La gravità prende la presa: All'interno di queste nuvole, la gravità funge da forza trainante. Le minuscole fluttuazioni nella densità creano regioni in cui la gravità è leggermente più forte. Queste aree iniziano a attirare il materiale circostante.
2. Collasso e riscaldamento
* Formazione di base: Man mano che viene tirato più materiale, il nucleo della regione crollata diventa più denso e più caldo. Il crollo accelera, rilasciando energia gravitazionale che riscalda ulteriormente il nucleo.
* Formazione di protostar: Ad un certo punto, il nucleo diventa abbastanza caldo da brillare:nasce un protostar. Questa non è ancora una vera stella; Sta ancora accumulando materiale dalla nuvola circostante.
3. Accrezione e formazione di getti
* Formazione del disco: Il materiale che cade sul protostar forma un disco rotante attorno a esso. Questo disco alimenta il protostar, fornendo più materiale.
* Jets: Parte del gas infallante viene espulso dai poli del protostar in potenti getti di materiale, creando "deflussi" visibili nella nebulosa circostante.
4. Accensione della fusione nucleare
* Temperatura critica: Mentre il protostar continua ad accrescere la massa, il suo core diventa progressivamente più caldo e più denso. Alla fine, il nucleo raggiunge una temperatura critica di circa 10 milioni di Kelvin.
* Inizia la fusione: A questa temperatura, la fusione nucleare si accende. Gli atomi di idrogeno si fondono per formare elio, rilasciando immense quantità di energia. Questa energia crea una pressione esteriore che contrasta la gravità.
5. STAR di sequenza principale
* Equilibrio idrostatico: La stella ora entra in uno stato stabile di equilibrio idrostatico, dove la forza di gravità verso l'interno è bilanciata dalla pressione esteriore dalla fusione nucleare. Questo è il palcoscenico in cui le stelle trascorrono la maggior parte della loro vita, come il nostro sole.
6. Evoluzione stellare:
* oltre la sequenza principale: Dopo milioni o miliardi di anni, le stelle si evolvono a seconda della loro massa. Possono diventare giganti, supergiants o persino supernovae.
* Nuovi elementi: La fusione nucleare all'interno delle stelle crea elementi più pesanti, arricchendo l'universo con i mattoni dei pianeti e della vita.
In sintesi:
La formazione di stelle in una nebulosa è un processo complesso guidato dalla gravità. Comincia con il crollo di una densa nuvola di gas e polvere, portando alla formazione di un protostar. Poiché il protostar accumula materiale, il suo nucleo si riscalda fino a quando la fusione nucleare si accende, trasformandolo in una vera stella. Questo processo è essenziale per creare le stelle che popolano l'universo e modellano la sua evoluzione.
