L'Astrolabe, una meraviglia della tecnologia antica, era uno strumento essenziale per i marinai per secoli. Ha permesso loro di determinare la loro latitudine, un'informazione cruciale per la navigazione.
Come funziona:
1. Le stelle: L'astrolabe usa le stelle come punto di riferimento principale. In particolare, viene misurata l'altitudine di una stella sopra l'orizzonte.
2. L'altitudine: Per misurare l'altitudine, l'astrolabo è tenuto verticalmente con la stella avvistata attraverso un buco di avvistamento. L'angolo tra l'orizzonte e la stella viene letto dalla scala graduata dell'astrolabe.
3. Calcolo di latitudine: L'altitudine di una stella nota, come Polaris (la stella nord), in un particolare periodo dell'anno corrisponde a una latitudine specifica. Questa conoscenza è pre-calcolata e registrata sulle piastre di Astrolabe.
I componenti di Astrolabe:
* Mater: La piastra circolare principale dell'astrolabo, che rappresenta la sfera celeste.
* rete: Una rete di puntatori che rappresentano le posizioni di stelle e costellazioni, mobili all'interno del Mater.
* Regola: Un puntatore rotante, di solito con un foro di avvistamento, usato per misurare l'altitudine di una stella.
* Alhidade: Un righello con un foro di avvistamento, usato per misurare l'angolo tra l'orizzonte e la stella.
* Tholus: Un piccolo disco circolare al centro del mater, usato per misurare l'altitudine del sole o della luna.
Vantaggi per i marinai:
* Determinazione della latitudine: L'astrolabo ha fornito un modo affidabile per determinare la latitudine della nave, consentendo ai marinai di tracciare il loro corso in modo accurato.
* Navigazione in acque non familiari: In assenza di punti di riferimento, l'astrolabe ha contribuito a navigare in vasti oceani aperti.
* Time Mantenimento: L'astrolabo potrebbe anche essere utilizzato per determinare l'ora del giorno, cruciale per le attività di programmazione e il calcolo della posizione della nave.
Limitazioni:
* limitato alla latitudine: L'astrolabo poteva solo determinare latitudine, non longitudine.
* Clear Night Sky: La sua operazione si basava su cieli limpidi e sulla visibilità delle stelle.
* Conoscenza degli esperti: L'uso dell'astrolabo richiedeva effettivamente un certo livello di conoscenza e abilità astronomica.
Legacy:
Sebbene l'Astrolabe sia stato infine sostituito da strumenti più precisi come il sestante, ha svolto un ruolo vitale nel modellare il corso della storia marittima. La sua invenzione e l'utilizzo hanno consentito l'esplorazione, il commercio e la scoperta di nuove terre, contribuendo in modo significativo alla nostra comprensione del mondo.
