1. Luce di raccolta:
- Lo specchio primario, un grande specchio concavo nella parte inferiore del telescopio, agisce come un secchio di luce gigante, catturando la luce da oggetti lontani.
- Questo specchio è progettato per riflettere la luce in arrivo verso un punto focale.
2. Luce di messa a fuoco:
- Prime Focus: Nella configurazione più semplice, lo specchio primario focalizza la luce direttamente nel suo punto focale, creando un'immagine. Tuttavia, questo metodo viene raramente utilizzato per osservazioni pratiche a causa di limiti di accesso e posizionamento.
- Focus Cassegrain: Uno specchio secondario, in genere convesso, è posizionato vicino al punto focale dello specchio primario. Riflette la luce indietro attraverso un foro al centro dello specchio primario, raggiungendo un punto di messa a fuoco dietro lo specchio primario. Ciò consente un design più compatto e un comodo accesso al piano focale.
- Focus newtoniano: Uno specchio diagonale piatto è posizionato ad un angolo vicino al focus dello specchio primario. Questo devia la luce sul lato del telescopio, dove è possibile collegare un oculare o una fotocamera. Questa configurazione è semplice e ampiamente utilizzata nei telescopi amatoriali.
3. Ingrandimento e risoluzione:
- ingrandimento: I telescopi riflettori ottengono l'ingrandimento usando gli oculari. Queste lenti sono posizionate sul punto focale e agiscono come occhiali ingrandosi per ingrandire l'immagine formata dallo specchio.
- Risoluzione: Più grande è lo specchio primario, più luce raccoglie e migliore è la risoluzione (capacità di distinguere i dettagli fini). Ciò rende i telescopi riflettori eccellenti per osservare oggetti deboli e distanti.
Vantaggi dei telescopi riflettori:
- Potenza di raccolta della luce alta: Lo specchio primario più grande raccoglie più luce, consentendo l'osservazione di oggetti più deboli.
- Design compatto: Soprattutto con i sistemi di cassegrana, offrono una lunghezza complessiva più breve rispetto ai telescopi di rifrattore.
- Nessuna aberrazione cromatica: A differenza dei telescopi dei rifrattori, non soffrono di aberrazione cromatica (distorsione del colore) a causa dell'assenza di lenti.
- conveniente: Possono essere costruiti a costi inferiori rispetto ai rifrattori di prestazioni simili.
Svantaggi:
- potenziale per problemi di collimazione: L'allineamento degli specchi deve essere preciso, il che può essere influenzato dalle variazioni di temperatura e dalle vibrazioni.
- Ostruzione per specchio secondario: Lo specchio secondario blocca una porzione della luce in arrivo, riducendo leggermente la potenza di raccolta della luce complessiva.
Nel complesso, i telescopi riflettori sono strumenti altamente versatili ed efficaci per osservare una vasta gamma di oggetti astronomici, dai pianeti a galassie distanti. La loro capacità di raccogliere grandi quantità di luce e il loro design relativamente semplice li rende scelte popolari sia per gli astronomi amatoriali che professionisti.
