Ecco una rottura:
* Nuova luna: La luna è tra la terra e il sole. Non possiamo vedere la luna perché il lato illuminato dal sole è rivolto lontano da noi.
* Primo trimestre: La luna ha mosso un quarto del percorso per la sua orbita e ora mostra una forma a mezzaluna a mezza illuminata.
* Luna piena: La luna è sul lato opposto della terra dal sole. Vediamo l'intero lato illuminato dal sole della luna.
* Terzo trimestre: La luna è di tre quarti attraverso la sua orbita. Vediamo di nuovo una mezzaluna a mezza illuminazione, ma questa volta il lato illuminato è sulla destra.
I tempi esatti di una luna del primo quarto possono variare leggermente a causa dell'orbita ellittica della luna e del movimento terrestre. Tuttavia, in genere accade circa una settimana dopo la luna nuova.