Ecco perché:
* Ellisse: Un'ellisse è una curva chiusa in cui la somma delle distanze da qualsiasi punto sulla curva a due punti fissi (chiamati focolai) è costante.
* Leggi di Kepler: Johannes Kepler ha scoperto che i pianeti orbitano il sole in percorsi ellittici, con il sole ad un focus dell'ellisse.
Mentre le orbite sono ellittiche, sono spesso vicine alla circolare, specialmente per pianeti come la Terra. Tuttavia, la natura leggermente ellittica delle orbite porta a variazioni di distanza tra un pianeta e il sole per tutta la sua orbita.
