L'insurrezione del 6 gennaio al Campidoglio degli Stati Uniti ha dato a due membri della facoltà di comunicazione e giornalismo della South Dakota State University l'opportunità di esaminare ciò che motiva l'uso compulsivo dei social media durante un evento di ultime notizie. Però, dovevano muoversi velocemente.

"Mentre guardavo la diretta (a casa), era così devastante ed emotivamente crudo, " ha detto il professore associato Jenn Anderson. L'assistente professoressa Kathryn Coduto ha detto, "Ero nel mio appartamento a vedere i tweet su qualcosa che stava accadendo al Campidoglio, ha acceso la notizia e poi ha mandato un messaggio a Jenn."

Anderson ha continuato, "Abbiamo deciso in tre testi cosa dovevamo fare". Coduto, che aveva fatto altri studi sull'uso compulsivo dei media, disse, "Avevo tutte queste misure che potevo adattare e ho sempre voluto testarlo con le ultime notizie".

I ricercatori hanno preparato il sondaggio per l'integrità e la conformità della ricerca SDSU Dianne Nagy per la revisione in base agli standard dell'Institutional Review Board per i soggetti umani l'8 gennaio. Il sondaggio ha ricevuto l'approvazione dell'IRB più tardi quel giorno e i ricercatori hanno iniziato a reclutare intervistati tramite la School of Communication e gli account Facebook e Twitter di Journalism e inviando direttamente e-mail ai potenziali intervistati. I ricercatori hanno anche reclutato dalle proprie reti personali.

"Il 6 gennaio abbiamo avvertito Dianne che era una questione di tempo e siamo grati per la rapida inversione di tendenza, "Anderson ha detto, notando che la revisione IRB richiede in genere un paio di settimane nella maggior parte delle università. I ricercatori hanno raccolto le risposte al sondaggio di 380 studenti universitari del Midwest entro 48 ore.

"Le persone volevano condividere le loro esperienze. Sono stati estremamente onesti con noi, " ha detto Anderson. "Abbiamo catturato le risposte autentiche e immediate delle persone all'evento, nonché accurate riflessioni di sé sui comportamenti, ad esempio perché hanno effettuato l'accesso, quali erano le loro motivazioni".

Un'analisi del sondaggio è pubblicata nell'ultima edizione del Journal of Broadcasting and Electronic Media , una pubblicazione trimestrale della Broadcast Education Association. La ricerca è stata finanziata dalla Scuola di Comunicazione e Giornalismo.

Esaminare la motivazione

Il sondaggio ha mostrato che il 66,1% degli intervistati ha utilizzato i social media per passare il tempo, 63,2% per l'interazione sociale, 53,9% come fonte di informazioni, 26,1% per la sua utilità come strumento di comunicazione, 21,3% per condividere informazioni e 16,8% per esprimere opinioni. Gli intervistati sono stati in grado di identificare molteplici ragioni per l'utilizzo dei social media.

In particolare, i ricercatori hanno esaminato la motivazione di coloro che sono classificati come "avere una preoccupazione cognitiva per i social media. Pensano ai social media quando non ci sono, " disse Coduto. Una domanda su quale dei 10 siti—Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat, Reddit, Tic toc, Youtube, LinkedIn, WhatsApp e Weibo:gli intervistati utilizzati regolarmente hanno permesso ai ricercatori di identificare questo sottoinsieme di intervistati.

Il sondaggio ha mostrato che coloro che sono già preoccupati per i social media hanno aumentato il loro utilizzo dei social media, ha avuto accesso a un numero maggiore di canali di social media ed è stato coinvolto più attivamente su tali piattaforme durante l'evento delle ultime notizie.

"Uno degli aspetti più interessanti è stato il fatto che erano più compulsivi nell'usare i social media, più stavano postando, commentare e coinvolgere. Tradurlo in comportamento è una cosa di grande impatto, " disse Coduto. Inoltre, le risposte hanno mostrato che coloro che utilizzano i social media come mezzo conveniente per trovare e condividere informazioni e per esprimere le proprie opinioni hanno maggiori probabilità di essere preoccupati per Internet durante un evento di cronaca.

"Le ultime notizie creano molta incertezza, quindi quando la tecnologia fa parte della tua quotidianità, più canali stai già pensando, più è probabile che tu sia online e continui a scorrere, " Ha detto Coduto. Anche se è improbabile che i primi tweet o post di Facebook siano i più accurati, le persone preferiscono avere informazioni errate o errate piuttosto che nessuna informazione.

Sebbene i giornalisti fossero già sulla scena per coprire la certificazione dell'elezione, Anderson ha detto, "La gente voleva vedere i feed di quelli dentro e intorno al Campidoglio che stavano trasmettendo in diretta, tweeting and sharing. It makes them feel like they are inside the story."

Coduto continued, "A lot of people do not trust any media. Because these feeds are unfiltered, they (social media users) feel better informed and able to decide for themselves." She recommends "balancing impatience and the need to know with waiting to let the facts emerge" and using fact-checking tools, such as the Poynter Institute's International Fact Checking Network and PolitiFact.

Impact on future research

Negli studi futuri, the researchers hope to be able to examine what social media users are posting and sharing. "Are they generating original content or sharing?" Anderson said. Coduto added, "Are they sharing without reading? Is the information accurate or is it misinformation?"

From a research perspective, Anderson said, "What we've done is a blueprint for how to put something together for breaking news." The survey can also be adapted for other breaking news events, but she cautioned, "You need to know the measures and what you want to do."

Inoltre, she recommended letting IRB officials know ahead of time. "If you can preapprove at least some of the measures and materials, then it will be more like an update (to an existing research protocol rather than a completely new one, when the news event happens)."