Ecco perché:
* vaste distanze: Le distanze tra pianeti e stelle sono incredibilmente vaste. L'uso di unità standard come chilometri o miglia comporterebbe un numero estremamente elevato, rendendo calcoli ingombranti e difficili da comprendere.
* Scala relativa: Un'unità astronomica è definita come la distanza media tra la terra e il sole. Ciò significa che le distanze all'interno del sistema solare possono essere espresse come multipli della distanza della terra della terra, rendendo più facile cogliere le dimensioni e le distanze relative.
* Significato storico: L'UA ha una lunga storia in astronomia, risalente al momento in cui gli astronomi potevano misurare solo le distanze all'interno del sistema solare rispetto alla distanza della terra.
* praticità: Per molti calcoli nella scienza planetaria, usare AU è più conveniente. Ad esempio, la terza legge di Kepler, che mette in relazione il periodo orbitale di un pianeta alla sua distanza dal sole, è più facilmente espressa in termini di unità astronomiche.
Esempio:
* Dire che Marte è 1,52 UA dal sole è molto più conciso e comprensibile che dire che sono 228 milioni di chilometri di distanza.
Tuttavia, Au non è utilizzato per distanze al di fuori del sistema solare. Per le distanze interstellari e intergalattiche, gli scienziati usano anni luce o parsec, che sono più adatti per misurare le vaste distanze tra stelle e galassie.
