I pianeti orbitano il sole in percorsi ellittici, non cerchi perfetti. Ciò significa che la distanza tra un pianeta e il sole varia in tutta l'orbita del pianeta.
* perielione: Questo è il punto nell'orbita di un pianeta in cui è più vicino al sole.
* Afelion: Questo è il punto nell'orbita di un pianeta in cui è più lontano dal sole.
La differenza di distanza tra perielio e afelione è chiamata eccentricità orbitale . Alcuni pianeti hanno orbite più eccentriche di altri, il che significa che la loro distanza dal sole varia in modo più drammatico. Ad esempio, Plutone ha un'orbita molto eccentrica, con una grande differenza tra le sue distanze più vicine e più lontane dal sole.
