* Atmosfera terrestre: La nostra atmosfera assorbe e disperde alcune lunghezze d'onda della luce. Ciò significa che solo una piccola "finestra" di frequenze può passare per raggiungere i nostri telescopi.
* Inquinamento luminoso: La luce artificiale delle città e di altre fonti può interferire con la nostra capacità di vedere stelle più ampie.
Ecco una rottura delle principali gamme di frequenza che possiamo vedere dalla Terra:
Luce visibile: Questa è la gamma più familiare, che comprende i colori dell'arcobaleno da Violet a Red (circa 380 - 750 nanometri). Questa è la gamma a cui i nostri occhi sono sensibili ed è il più accessibile per l'astronomia a terra.
vicino a infrarossi (NIR): Questa gamma (750 - 2500 nanometri) è parzialmente assorbita dal vapore acqueo nell'atmosfera ma è ancora accessibile con telescopi specializzati. Molte stelle fresche e regioni polverose emettono fortemente in NIR.
Near-Ultraviolet (NUV): Questo intervallo (200-380 nanometri) è parzialmente assorbito dallo strato di ozono, ma alcune lunghezze d'onda possono essere osservate da posizioni ad alta quota o telescopi basati su spazio.
Altre frequenze:
* onde radio: Queste lunghezze d'onda lunghe (dai millimetri ai metri) passano attraverso l'atmosfera con scarso assorbimento.
* raggi X e gamma: Queste sono frequenze ad alta energia assorbite dall'atmosfera e possono essere osservate solo con telescopi a base di spazio.
In sintesi:
* La luce visibile è la gamma più accessibile per le osservazioni a terra.
* Si può osservare un vicino infrarosso e una luce quasi ultravioletta da terra.
* Anche le onde radio sono accessibili.
* Luce ad alta energia (raggi X, raggi gamma) richiede telescopi spaziali.
Pertanto, gli intervalli di frequenza della luce stellare osservabili dalla Terra non sono continui. Dipendono dalle proprietà della nostra atmosfera e dalla tecnologia disponibile.
