Presto, qual è la prima parola che ti viene in mente quando pensi a martedì? Non hai niente? Non sei solo. JLGutierrez/E+/Getty Images

Nella prima parte del 21° secolo, lo psicologo Dr. David A. Ellis ha eseguito forse l'esperimento più breve nella storia delle scienze sociali. Ha raccolto 65 soggetti di prova selezionati casualmente, li ha invitati nel suo ufficio uno per uno e ha posto loro questa fatidica domanda:"Che giorno è oggi?"

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Cosa potrebbe imparare Ellis dal chiedere alle persone il giorno della settimana? Un diavolo di molto, si scopre. Usando questo semplice esperimento e altri, Ellis stava cercando di decodificare la complessa psicologia del tempo, e anche per aiutare a rispondere all'annosa domanda, "Aspettare, è mercoledì o giovedì?"

Sicuro, ogni giorno della settimana è di 24 ore, ma sono tutt'altro che uguali da un punto di vista psicologico.

"Quando chiedi alle persone del lunedì e del venerdì, hanno molto da dirti, e quelle parole evocano emozioni molto forti, "disse Ellis, quando gli abbiamo parlato per telefono nel 2015 dall'Università di Lincoln nel Regno Unito. "Mentre quando chiedi loro dei giorni di mezzo, le persone tendono a disegnare uno spazio vuoto."

Chiesto di associarsi gratuitamente per lunedì, I soggetti del test di Ellis hanno scritto parole fortemente negative come "stanco, " "noioso, " "presto" e "spazzatura" (dopotutto è il Regno Unito). E quando gli è stato chiesto di descrivere il venerdì, hanno escogitato parole estremamente positive come "divertimento, " "gli amici, " "festa" e un po' inaspettatamente, "Bacon."

Alla domanda sul resto della settimana, le persone hanno faticato a trovare qualcosa. Martedì, per alcuni, è come una sbornia del lunedì - "lungo" e "impegnato" in cima alla lista - ma la migliore descrizione che la maggior parte delle persone ha trovato per mercoledì era semplicemente "mezzo".

È davvero importante ricordare che giorno è?

Ellis ha sottolineato che possono esserci gravi "conseguenze indesiderate" a queste associazioni psicologiche forti e deboli con determinati giorni della settimana.

"I tassi di suicidio sono più alti all'inizio della settimana, Per esempio, e le azioni si comportano meglio venerdì, "Ha detto Ellis. "Mancato appuntamenti medici" - un fenomeno estremamente costoso per i sistemi sanitari statali come il Regno Unito - "picco anche all'inizio della settimana".

Più comprendiamo i pregiudizi psicologici verso i diversi giorni della settimana, Ellis dice, meglio possiamo personalizzare gli interventi e progettare sottili "spinte" che potrebbero avere un significativo profitto sociale.

In uno studio precedente, Per esempio, Ellis ha scoperto che i lavoratori hanno molte più probabilità di perdere gli appuntamenti del lunedì dal medico rispetto ai pensionati. Il sistema sanitario potrebbe risparmiare un sacco di soldi prenotando i pensionati all'inizio della settimana e lavorando a tempo pieno il venerdì.

Il che ci riporta alla domanda iniziale:"Che giorno è oggi?" Quando Ellis ha fatto quella domanda, ha cronometrato la risposta di ogni soggetto. Il lunedì e il venerdì, ha scoperto, le persone hanno dato la risposta corretta due volte più velocemente delle persone che hanno chiesto il martedì, mercoledì e giovedì. Alcune persone infrasettimanali non riuscivano affatto a pensare alla giornata.

Data la forte, se in opposizione, associazioni psicologiche con lunedì e venerdì, non sorprende che le persone siano più consapevoli di quei giorni. Il resto della settimana lavorativa, però, può perdersi nello shuffle.

ORA È FANTASTICO

Ci sono molte più canzoni pop sul lunedì e il venerdì rispetto ad altri giorni della settimana:New Order – "Blue Monday, " The Mamas &The Papas - "Lunedì, Lunedì, " The Bangles - "Manic Monday, " The Cure - "Venerdì sono innamorato, " Katy Perry - "Lo scorso venerdì sera, " Rascal Flatts – "Venerdì" Poi di nuovo, non escludiamo lo splendore infrasettimanale di "Ruby Tuesday" dei Rolling Stones.