Ricordi la tua prima festa di compleanno? La maggior parte delle persone no. Perché? Ryan McVay/Photodisc/Thinkstock Guardi la folla allegra raccolta intorno a te, dai un'occhiata curiosa alla torta al cioccolato che hai davanti e poi, proprio mentre tutti iniziano a cantare "Happy Birthday, "fai ciò che ti viene naturale:rompi la torta con entrambe le mani.
Questo scenario sarebbe strano, tranne per il fatto che sei seduto su un seggiolone. Il che sarebbe ancora più strano, tranne che stai girando 1.
È probabile che non ricordi la tua prima o seconda festa di compleanno - o una serie di altri eventi accaduti nella prima infanzia - e non sei solo. È normale dimenticare le tue prime esperienze di vita, nonostante la loro natura cruciale e influente.
La maggior parte degli adulti non riesce a ricordare i primi momenti della vita a meno che gli eventi non siano rinforzati da altri che spesso li raccontano, oppure i ricordi sono innescati da fotografie o altri spunti.
È un fenomeno che gli scienziati chiamano infanzia amnesia . Anche se potresti essere stato in grado di ricordare e descrivere la tua seconda festa di compleanno in modo molto dettagliato per mesi dopo che è successo, un anno dopo quei ricordi potrebbero essere sbiaditi e, infine, sono persi del tutto.
I ricercatori indicano un alto tasso di ricambio dei ricordi d'infanzia come un possibile colpevole, credere che una serie di nuove esperienze significhi semplicemente che alcuni primi ricordi sono costretti a cadere nel dimenticatoio.
Fino a 3 anni, i bambini in uno studio potrebbero ricordare eventi significativi che sono accaduti loro nell'ultimo anno. L'alto tasso di richiamo è continuato fino all'età di 7 anni, con i partecipanti allo studio che ricordavano fino al 72% degli stessi eventi che avevano ricordato come bambini di 3 anni. All'età di 8 o 9 anni, però, la maggior parte potrebbe ricordare solo il 35 percento delle esperienze di vita che avevano descritto in modo così vivido a 3 [fonte:Gray].
La modifica, ricercatori conclusi, deriva dal modo in cui i ricordi si formano quando i bambini invecchiano. A partire dalle 7, i bambini immagazzinano ricordi sempre più lineari che si inseriscono succintamente in un senso del tempo e dello spazio. L'atto stesso di ricordare gli eventi e classificarli all'interno di questa linea temporale personale può causare il recupero ha indotto l'oblio , un processo che induce i bambini più grandi e gli adulti a sfoltire i primi ricordi della vita mentre ricordano dettagli specifici su altri eventi [fonte:Gray].
Per capire perché non ricordiamo di essere stati fasciati da bambini - o qualsiasi altra cosa dai nostri anni da bambini - dobbiamo prima capire come le nostre prime esperienze sono impresse nel cervello.
I bambini si affidano alla memoria sia semantica che episodica. Memoria semantica è l'elaborazione di idee non tratte dall'esperienza personale (nomi di colori, o date di eventi nella storia, ad esempio). Memoria episodica è tratto dall'esperienza personale (com'era il primo giorno di scuola o dove ti trovavi l'11 settembre). Col tempo, la memoria episodica può diventare memoria semantica, in modo che non ricordi di aver imparato a conoscere i cani giocando con il tuo primo cane - sai solo cos'è un cane [fonte:Zimmermann].
Gli scienziati pensano che il motivo per cui non riusciamo a ricordare gli eventi dell'infanzia potrebbe essere dovuto al modo in cui i ricordi vengono archiviati e accessibili. Mentre sia i ricordi semantici che quelli episodici sono immagazzinati in varie regioni della superficie del cervello, nota come corteccia, è solo dai 2 ai 4 anni che l'ippocampo del cervello collega tutte queste regioni disparate in un'unica fonte centralizzata di informazioni. Queste connessioni consentono ai bambini - e agli adulti - di richiamare ricordi a lungo termine [fonte:Shouse].
Questa finestra sui ricordi della prima infanzia spiega davvero perché non riusciamo a ricordare di essere stati bambini? Uno studio del 2014 incolpa i circuiti del nostro cervello di aver tradito la nostra capacità di ricordare l'infanzia.
I risultati pubblicati sulla rivista Science gettano nuova luce sull'amnesia che i bambini più grandi e gli adulti hanno dei loro anni da bambini. Lo studio si è concentrato sulla formazione costante di nuove cellule nel cervello infantile. Il processo di crescita di nuovi neuroni, conosciuto come neurogenesi , si verifica durante tutta la vita di un mammifero. Però, i bambini producono nuovi neuroni a un ritmo accelerato. E dove avviene tutta questa produzione? L'ippocampo, che è ciò su cui ci affidiamo per accedere a tutti i ricordi che stiamo memorizzando [fonte:Locke].
Utilizzando roditori come soggetti di prova, i ricercatori hanno ipotizzato che tutti questi nuovi neuroni che spuntano nell'ippocampo interrompono la sua formazione e l'accesso ai ricordi. Infatti, quando i ricercatori hanno usato farmaci per diminuire il numero di nuovi neuroni formati dai roditori, i roditori riuscivano a ricordare meglio. L'aumento del numero di neuroni ha avuto l'effetto opposto [fonte:Locke].
Il vuoto di FreudSigmund Freud è stato uno dei primi a coniare il termine amnesia infantile . Freud ipotizzò che la nostra incapacità di ricordare il nostro tempo da bambini derivasse da ricordi rimossi. La repressione dei ricordi, Egli ha detto, era una mossa protettiva progettata per proteggere gli umani dalle prime esperienze cariche di conflitti psicosessuali [fonte:Insel].
Forse è meglio che non ricordi alcune delle cose che hai fatto da bambino! Fusibile/Thinkstock Nonostante tutte le ricerche sulla prima infanzia, non ci sono risposte definitive su quando - esattamente - perdiamo i ricordi di essere un bambino. Anche tra la tua cerchia di amici, è probabile che ci siano quelli che possono ricordare le esperienze dell'infanzia in modo più vivido, e fin da un'età inferiore, di altri.
Un'ipotesi intrigante è che la capacità di ricordare di essere un bambino possa essere collegata all'essere mancini e destrimani. Uno studio pubblicato sulla rivista Neuropsychology ha suggerito che le persone che svolgono compiti sia con la mano destra che con la sinistra potrebbero essere in grado di ricordare i ricordi d'infanzia formati in età più precoce rispetto a coloro che sono esclusivamente destrimani [fonte:Winerman].
Nello studio, a circa 100 partecipanti collegiali che erano misti (ambidestri) o destrimani è stato chiesto di scrivere due ricordi della prima infanzia. Sono stati istruiti che un ricordo dovrebbe essere un evento che hanno ricordato personalmente, mentre l'altro dovrebbe essere un evento raccontato loro dai genitori o da un altro testimone, che in seguito si sarebbe verificato come vero. L'esercizio, progettato per misurare i ricordi semantici ed episodici, ha rivelato che i ricordi (episodici) ricordati personalmente dai mix-handers sono stati ricordati da un'età precedente rispetto ai ricordi dei destrimani. Inoltre, persone miste potrebbero raccontare di nuovo i ricordi raccontati loro da un'età precedente, pure. Il motivo sospetto? I misti possono avere più comunicazione tra gli emisferi del cervello [fonte:Winerman].
Il corpo calloso , un fascio di nervi che collega i due lati del cervello, diventa funzionale all'età di 4 o 5 anni. Più o meno nello stesso periodo, l'amnesia infantile inizia a scomparire quando i ricordi episodici vengono codificati nell'emisfero sinistro del cervello e recuperati da quello destro. (Le memorie semantiche sono sia codificate che recuperate nell'emisfero sinistro.) Lo studio ha ipotizzato che la maggiore comunicazione tra il cervello destro e sinistro potrebbe consentire ai misti di codificare e recuperare i primi ricordi in modo più efficiente rispetto ai destrimani, e che potrebbero avere un corpo calloso più spesso per l'avvio [fonte:Winerman].
Nota dell'autore:perché non ci ricordiamo di essere stati bambini?
Oh, come vorrei che i miei figli ricordassero di essere stati bambini! I loro ricordi, così forte come bambini piccoli, ora sono sostenuti dalle storie che racconto loro. Aneddoticamente, Posso dire che la ricerca che trova i bambini misti ricordano eventi di un'età precedente sembra essere vera nella mia famiglia. Mio figlio, che spesso è ambidestro, ricorda le cose da un'età sorprendentemente precoce.
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Fonti
