Il processo mediante il quale il glucosio viene scomposto nelle cellule animali per piruvare e l'energia è chiamata glicolisi. L'energia rilasciata nella conversione consente alle cellule di produrre l'adenosina trifosfato (ATP) e la nicotinammide adenina dinucleotide (NADH), che possono trasportare l'energia ovunque sia necessaria. Gli enzimi quindi abbattono l'ATP o il NADH per fornire energia a specifiche parti della cellula. L'intero processo comporta una decina di diverse reazioni chimiche. Nella prima metà delle reazioni viene usata energia, ma alla fine del processo, l'energia persa viene sostituita e raddoppiata.

Fosforilazione

La prima cosa che una cellula fa con il glucosio quando entra è per impedirgli di fuoriuscire attraverso la membrana cellulare. Il processo è chiamato fosforilazione e coinvolge solo un enzima esochinasi che converte il glucosio in glucosio 6-fosfato e quindi lo converte in fruttosio 6-fosfato con l'enzima glucosio fosfato isomerasi.

Conslidation

Il processo di consolidamento ha luogo successivamente. Con l'introduzione degli enzimi fosfofuctokinasi 1 e fosfofuctokinasi pirofosfato dipendente, il fruttosio 6-fosfato viene convertito in fruttosio 1,6-bifosfato. Poiché questa reazione avviene così facilmente nella cellula, è difficile che il processo si inverta. È come una stazione di pompaggio; mantiene il processo di glicolisi andando avanti.

Splitting

Con l'introduzione dell'enzima aldolasi, il fruttosio 1,6-bifosfato viene diviso in due zuccheri triosio, gliceraldeide 3-fosfato e diidrossiacetone fosfato . Poiché gli zuccheri sono necessari in quantità diverse a volte, le cellule producono un enzima, l'isomerasi di triosfosfato, che consente alle cellule di convertirsi l'una nell'altra.

Memorizzare di nuovo l'energia

La maggior parte delle reazioni precedenti richiedere energia per avere luogo. Da questo momento in poi, la cella acquisisce energia immagazzinata quando vengono creati ATP e NADH. Il fosfato viene aggiunto e l'idrogeno viene rilasciato per convertire i due zuccheri in 1,3-bisfosfoglicerato. L'idrogeno aggiuntivo rilasciato riduce gli ioni nicotinammide di adenina dinucleotina nell'NADH e l'1,3-bisfosfoglicerato viene ridotto a 3-fosfoglicerato, liberando un anello di fosfato per produrre ATP.

Più energia e piruvato

Un processo in tre fasi converte il 3-fosfoglicerato in piruvato. In primo luogo, il mutante fosfoglicerico rende 2-fosfoglicerato. Quindi, l'enolasi rende fosfoenolpiruvato e rilascia acqua. Infine, il fosfoenolpiruvato viene convertito dall'enzima piruvato chinasi in piruvato e idrogeno libero, che converte l'adenosina difosfato (ADP) rilasciato nelle fasi preparatorie nell'ATP.