Il DNA è una lunga molecola di polimero. Un polimero è una grande molecola costruita da molte parti identiche o quasi identiche. Nel caso del DNA, le parti quasi identiche sono molecole chiamate basi nucleari: adenina, timina, citosina e guanina. Le quattro basi sono spesso abbreviate A, T, C e G. L'ordine delle basi - l'ordine specifico di A, T, C e G - contiene tutte le informazioni necessarie per costruire le proteine.

DNA e proteine ​​

Il DNA è una molecola relativamente semplice rispetto alle proteine ​​nella cellula. Quindi una domanda che gli scienziati avevano era come una semplice molecola potesse controllare la costruzione di quelle più complesse. Un esempio della confusione: il DNA è costruito da quasi quattro componenti, le basi nucleari, mentre le proteine ​​sono costruite da 20 diversi aminoacidi. La risposta era nell'ordine delle basi.

Il codice genetico

Se ogni base nucleare corrispondesse a un amminoacido, le proteine ​​potevano avere solo quattro diversi amminoacidi. Se ci sono volute due basi per corrispondere agli amminoacidi - AA, AT, AG e così via - ci potrebbero essere solo un massimo di 16 amminoacidi diversi. La risposta è che ci vogliono tre basi per controllare l'assemblaggio di un amminoacido su una proteina. I tre codici lettera sono chiamati "triplette" o "codoni".