Forse il modo più importante in cui le spore di muffa differiscono dalle endospore batteriche è che le muffe sono classificate come i cosiddetti funghi superiori. In quanto tali, presentano ciò che i biologi definiscono il tipo di cellula eucariotica. Le endospore batteriche d'altra parte si formano da batteri che sono classificati come gruppo avente il tipo di cellule procariotiche. La differenza tra la cellula procariota e la cellula eucariotica è fondamentale nella biologia. Nei termini più semplici, la cellula batterica è strutturalmente molto più semplice.
Spore della muffa
La cellula eucariotica - come quelle nelle spore della muffa - è piena di un complesso di strutture cellulari chiamate organelli. Gli organelli svolgono tutti i tipi di funzioni cellulari e uno degli organelli più cospicui è il nucleo. Il nucleo di cellule eucariotiche delle spore di muffe contiene il DNA che consente alla cellula di funzionare e riprodursi. Questo è in contrasto con le endospore batteriche in cui il DNA è più o meno libero nel citoplasma della cellula.
Oltre al nucleo, la cellula spora di stampo eucariotico contiene tali organelli come il reticolo endoplasmatico o ER. L'ER è essenzialmente come un labirinto di membrane piegate in cui vengono eseguiti molti processi biochimici vitali per la cellula. Nelle spore della muffa l'ER è collegato all'involucro nucleare, una membrana che circonda il nucleo della cellula. Nelle endospore batteriche manca questa disposizione.
Endospora batterica
Le endospore batteriche non presentano praticamente alcun livello di sofisticazione cellulare presente nelle spore di muffe eucariotiche. Un'altra distinzione tra endospore batteriche e spore di muffa - oltre alla loro fondamentale differenza di tipo cellulare - è il ruolo che svolgono nelle storie di vita dei loro rispettivi organismi. Un endosporo batterico è una struttura resistente che si forma all'interno della cellula di un batterio. A differenza delle spore della muffa, l'endospora batterico è appositamente adattato per resistere alle condizioni ambientali avverse. Una caratteristica chiave delle endospore batteriche è un composto chiamato acido dipicolinico. Questo composto, sebbene non prevalente nelle spore della muffa, è strumentale nel mediare la resistenza delle endospore batteriche a condizioni ambientali avverse.
Altre differenze
Esistono numerose altre differenze tra endospore batteriche e spore di muffe. Molti di loro hanno, ancora una volta, a che fare con la fondamentale distinzione tra cellula eucariotica e procariota. Molti altri organelli oltre a quelli già descritti sono presenti nelle spore di muffa ma assenti nell'endospore batterico. Questi includono una struttura chiamata apparato di Golgi e altri come il cosiddetto nucleolo. Il nucleolo è una struttura all'interno del nucleo delle cellule eucariotiche ed è attivo nella sintesi proteica fondamentale per la funzione cellulare. Le endospore batteriche svolgono molte delle stesse funzioni vitali essenziali delle spore della muffa, ma lo fanno senza i benefici di organelli sofisticati presenti nelle spore dello stampo.
