I principali tipi di batteri erano tradizionalmente classificati per caratteristiche fisiche o reazioni a diversi tipi di colorazione. L'avvento della genetica molecolare ha permesso una divisione più attenta dei diversi gruppi di batteri. Molti scienziati credono che la vecchia classificazione dei batteri dovrebbe essere divisa in due o più regni.

Regni

La più alta classificazione degli esseri viventi è regni. I batteri una volta erano classificati in un regno noto come Protista, ma molti scienziati sostengono che il vecchio regno dovrebbe essere diviso in due regni basati su prove genetiche molecolari. I nuovi regni sarebbero veri batteri, Eubatteri e batteri antichi, gli Archaebacteria, che oggi sopravvivono in ambienti estremi. Alcuni suggeriscono una nuova divisione filogenetica conosciuta come domini o superkingdom, perché gli Archaebacteria sono così distinti, potrebbero essere suddivisi in tre regni: Crenarchaeota, i batteri termofili; Euryarchaeota, batteri alofili e metanogeni; e Korarchaeota, trovati nelle sorgenti calde.

Phylums

Per i batteri diversi dagli Archaebacteria, ci sono cinque diversi phylum, il successivo si dirama nell'albero filogenetico. I Proteobacteria sono simbiotici con le piante e li aiutano a fissare l'azoto dall'atmosfera. I cianobatteri sono noti come batteri blu-verdi. Gli eubatteri sono batteri Gram-positivi classificati tradizionalmente e hanno pareti cellulari che hanno diversi strati rispetto ad altri batteri. Gli Spirocheti crescono in colonie a spirale. Le Chlamydiae sono parassiti intracellulari.

Classificazione tradizionale

I batteri possono essere descritti come patogeni (patogeni) o non patogeni. Possono anche essere descritti come Gram-positivi o Gram-negativi. Questo si riferisce al fatto che assorbano o no un colorante mediante colorazione di Gram. I batteri gram-positivi mancano di una membrana cellulare esterna e i peptidoglicani consentono di colorarli con il cristal violetto. I batteri gram-negativi hanno una membrana cellulare esterna ma mancano di peptidoglicani, impedendo che vengano macchiati