La respirazione cellulare è il processo che gli animali usano per diffondere energia. Gli animali sono consumatori, nel senso che non creano la propria energia. Invece, gli animali traggono la loro energia da produttori di cibo che creano energia o dal consumo di altri consumatori. Lo scopo di tutta questa attività è quello di digerire e abbattere la molecola conosciuta come glucosio.

Glucosio

Il glucosio è un semplice carboidrato e l'input molecolare primario che inizialmente entra nel processo di respirazione cellulare. Il suo scopo, in questo senso, è di produrre la molecola ATP, la principale unità di immagazzinamento e trasferimento dell'energia di una cellula. Le cellule hanno bisogno di un flusso costante di glucosio per rimanere sani e attivi.

Digestione

Gran parte del glucosio viene catturato dal corpo attraverso la digestione di carboidrati complessi. Viene trasportato attraverso il corpo dal sangue (che è l'origine del termine "livello di zucchero nel sangue") e arriva alla cellula in modo che possa entrare nel processo di respirazione cellulare.

Riorganizzazione molecolare

Per galvanizzare la produzione di ATP, il glucosio deve essere costantemente riorganizzato o aumentato con diversi atomi. L'obiettivo è quello di trasformare la molecola di glucosio in un pacchetto appropriato che può eventualmente donare atomi e particelle più avanti nel processo. L'afflusso costante di glucosio crea una condizione in cui il processo può essere sostenuto per la vita dell'organismo.

Metaboliche

Il primo passo importante della respirazione cellulare è l'anaerobico (nel senso che non richiede ossigeno) processo di glicolisi. Qui il glucosio viene modificato in una molecola di piruvato, che dopo ulteriori modifiche finisce donando particelle per alimentare la produzione di ATP da ADP e fosfato. Alla fine del processo l'ossigeno accetta particelle libere e diventa acqua.

ATP

Lo scopo principale dell'ATP è di facilitare processi come la contrazione muscolare nel corpo. Ma quando viene utilizzato l'ATP, diventa una molecola benigna di ADP che non può più facilitare alcun processo. Ritorna al processo metabolico e diventa di nuovo ATP quando è dotato di fosfato.