Il ciclo di vita dei batteri consiste nella fase di ritardo, nella fase log o esponenziale, nella fase stazionaria e nella fase di morte. I fattori che influenzano la crescita batterica incidono fortemente su questo ciclo.
Fase di ritardo

I batteri non crescono durante la fase di ritardo. Tuttavia, si adattano al loro ambiente e metabolizzano, cioè producono vitamine e aminoacidi necessari per la divisione. Cominciano a fare copie del loro DNA e se l'ambiente fornisce molti nutrienti, la fase di ritardo potrebbe essere molto breve. Quindi i batteri passeranno alla fase successiva della loro vita.
Log o fase esponenziale

Durante la fase log o esponenziale, i batteri si moltiplicano rapidamente, anche esponenzialmente. Il tempo necessario per raddoppiare una cultura è chiamato "tempo di generazione" e nelle migliori condizioni, i batteri più veloci possono raddoppiare in circa 15 minuti. Altri batteri impiegano giorni.

All'interno di un batterio, la copia del DNA si sposta sul lato opposto della membrana. Il batterio poi si separa, creando due "cellule figlie" identiche, che iniziano a dividersi di nuovo. Questo processo si chiama fissione binaria.
Fase stazionaria

Durante la fase stazionaria, la crescita batterica diminuisce. A causa dell'accumulo di rifiuti e della mancanza di spazio, i batteri non possono mantenere la clip del tronco o la fase esponenziale. Se i batteri si spostano in un'altra cultura, tuttavia, può riprendere una rapida crescita.
Fase della morte

Durante la fase della morte, i batteri perdono tutta la capacità di riprodursi, che diventa la loro campana della morte. Come la fase logaritmica o esponenziale, la morte batterica può verificarsi rapidamente quanto la loro crescita.
Fattori che influenzano la crescita

Temperatura, acidità, fonti di energia e presenza di ossigeno, azoto, minerali e acqua influiscono tutti sui batteri crescita, influenzando così il ciclo di vita dei batteri. Le condizioni di crescita ottimali dipendono dai batteri. Gli psicrofili, ad esempio, prosperano in condizioni artiche mentre gli ipertermofili crescono meglio in ambienti caldi, come le prese d'aria oceaniche. Gli allalifili richiedono ambienti altamente acidi, mentre i neutrofili preferiscono luoghi che non sono né acidi né basici. Naturalmente, questi sono solo due dei molti esempi possibili.