In biologia, tutti gli organismi sulla Terra sono divisi in categorie. Ciò rende facile identificare le caratteristiche di un organismo, poiché tutti gli organismi di una categoria avranno caratteristiche simili. Il sistema più utilizzato per la categorizzazione è il sistema dei cinque regni. La più grande categoria in questo sistema è chiamata regno e ha cinque suddivisioni: Animalia, Plantae, Fungi, Monera e Protista. Tutti gli organismi conosciuti rientrano in una di queste grandi categorie.

Animalia

Il regno Animalia include tutti gli animali. Per essere classificato come membro di Animalia, un organismo deve soddisfare alcune caratteristiche specifiche che tutti gli animali hanno in comune. Gli animali sono tutti organismi multicellulari, privi di pareti cellulari e cloroplasti, e hanno strutture cellulari complesse con organelli e un nucleo. Tutti gli animali sono eterotrofi e devono ingerire il cibo piuttosto che creare energia. La maggior parte dei membri ha cellule specializzate nei tessuti e molti membri hanno una qualche forma di locomozione, come flagelli, ciglia o tessuti muscolari contrattili.

Plantae

Il regno Plantae comprende tutte le piante. I membri di Plantae, come i membri di Animalia, sono tutti multicellulari. Tuttavia, tutti i membri di Plantae sono autotrofi e acquisiscono i loro nutrienti ed energia dalla luce solare usando strutture nelle loro cellule chiamate cloroplasti. Sebbene i gameti delle piante possano muoversi, le forme adulte di questi organismi non hanno un metodo di locomozione. Le cellule dei membri di Plantae hanno tutte organuli, nuclei e una parete cellulare, che aiuta la cellula a mantenere una forma rigida.

Funghi

Membri del regno I funghi includono tutti i funghi. Tutti i membri dei funghi sono multicellulari e non hanno un metodo di movimento. In genere, i membri di Fungi vivono su un substrato, che usano per il cibo. Hanno strutture cellulari complesse con organelli e pareti cellulari, come le piante, ma non hanno cloroplasti. Acquisiscono nutrienti secernendo gli enzimi digestivi e assorbendo i nutrienti. La maggior parte sono saprofiti e assorbono sostanze nutritive da materiale organico morto, ma alcuni sono parassiti.

Monera

I membri del regno Monera sono tutti unicellulari ed estremamente piccoli. Mancano strutture cellulari complesse come organelli e nuclei e hanno invece un ciclo di DNA come materiale genetico. I membri di questo gruppo sono gli organismi più antichi sulla Terra. I membri di Monera possono ingerire nutrienti o crearsi da soli tramite la fotosintesi, sebbene la maggior parte dei nutrienti ingeriscano. A differenza di altri regni, che mostrano varietà nei metodi riproduttivi, i membri di Monera si riproducono solo asessualmente.

Protista

I membri di Protista sono di solito organismi unicellulari, e all'interno c'è un po 'di varietà il Regno. La maggior parte dei membri ha la possibilità di muoversi tramite ciglia, flagelli o movimenti ameboidi. La maggior parte manca una parete cellulare. Tutti hanno nuclei e organelli, ma alcuni hanno cloroplasti e altri no. Ciò porta i membri di Protista ad essere ulteriormente divisi in quelli che sono simili a piante e quelli che sono simili agli animali, poiché quelli che mancano di cloroplasti devono ingerire sostanze nutritive come un animale mentre quelli con cloroplasti possono usare la luce del sole per la loro energia. Sebbene ci siano alcune caratteristiche comuni in questo gruppo, può essere considerato un gruppo per organismi che non rientrano in altre categorie.