I lobi di un nucleo sono il DNA di alcune cellule immunitarie, che hanno impacchettato il loro materiale genetico in più sfere invece di un'unica grande sfera. Questi tipi di nuclei sono chiamati nuclei lobulari. Si trovano nei seguenti tipi di cellule immunitarie: neutrofili, eosinofili, basofili e mastociti. Quando queste cellule sono in salute, possono avere tre o quattro lobi, ma in condizioni anemiche i nuclei possono formare più di quattro. L'anemia è una mancanza di cellule del sangue, bassi livelli di ferro nelle cellule del sangue, o bassi livelli di ossigeno nelle cellule del sangue.

Chromatin

I lobi di un nucleo sono fatti di cromatina, una miscela di DNA e proteine. Queste non sono solo proteine, ma sono specializzate per il confezionamento del DNA. Le principali proteine ​​che fanno questo sono chiamate istoni. Il DNA ama avvolgere gruppi di proteine ​​istoniche. Insieme, sembrano una collana di perle. Questa collana è ulteriormente ripiegata su se stessa da altre proteine ​​per formare un grosso ciuffo a forma di palla. Le cellule normali hanno un grosso ciuffo circolare, ma alcune cellule immunitarie hanno molti piccoli ciuffi, che sembrano lacrimogeni.

Granulociti

I granulociti sono la categoria di cellule immunitarie che hanno nuclei lobulari. Includono neutrofili, eosinofili e basofili. Un altro tipo di cellula immunitaria chiamato mastocita può anche avere nuclei multi-lobati anche se i mastociti non sono granulociti. I neutrofili sono le cellule immunitarie più comuni nel corpo e hanno quattro lobi nel loro nucleo. Costituiscono dal 60 al 70 percento dei globuli bianchi, che sono cellule immunitarie. I neutrofili mangiano cellule danneggiate o infette. Gli eosinofili hanno due lobi nel loro nucleo e rilasciano sostanze chimiche per uccidere i vermi parassiti. I basofili hanno diversi lobi nel loro nucleo e rilasciano molecole di istamina che causano reazioni allergiche.

Iper-segmentati

I neutrofili hanno naturalmente tre o quattro lobi nel loro nucleo, ma ci sono casi in cui possono avere di più. Gli studi hanno dimostrato che le persone che non hanno abbastanza vitamina B12 o acido folico hanno neutrofili ipersegmentati, cioè i neutrofili hanno più di quattro lobi nel nucleo. Un'osservazione simile è stata fatta nelle persone che non avevano abbastanza ferro nei loro corpi. Una mancanza di ferro porta all'anemia, che provoca una sensazione di debolezza nel corpo. La rivista "Pediatric Hematology and Oncology" ha riportato che l'81% dei bambini con carenza di ferro aveva neutrofili ipersegmentati. Tra i bambini sani, solo il 9% aveva neutrofili ipersegmentati.

Una rete di DNA

Una caratteristica unica delle cellule immunitarie che hanno più lobi nei loro nuclei è che queste cellule possono espellere il loro DNA come trappole . Neutrofili, eosinofili e mastociti possono espellere la loro cromatina nell'ambiente, uccidendosi nell'atto ma anche formando reti che intrappolano e uccidono invasori stranieri. La cromatina ha proprietà adesive e forme che vengono chiamate trappole extracellulari. Quando un neutrofilo espelle la sua cromatina, il processo si chiama NETosis. NETosis forma trappole extracellulari neutrofili (NET). Oltre alla cromatina appiccicosa, il NET contiene proteine ​​antimicrobiche che uccidono batteri, funghi e altri microrganismi.