Esistono generalmente due tipi di gemelli: fraterni e identici. I gemelli identici sono a volte chiamati gemelli paterni o materni, ma questi sono termini non scientifici e significano semplicemente che i gemelli assumono con forza sia la madre che il padre. Anche se tutti i gemelli nascono dallo stesso utero, gemelli fraterni e identici si formano in modo diverso.

Come si formano i gemelli fraterni

I gemelli fraterni o non identici si sviluppano quando due cellule uovo separate vengono fecondate da due separati spermatozoi. I gemelli fraterni hanno caratteristiche fisiche e caratteristiche diverse perché non condividono cromosomi simili. Il gemellaggio fraterno, il tipo più tipico, rappresenta circa il 40% di tutte le gravidanze gemellari. I gemelli fraterni possono essere diversi o dello stesso sesso. Gli scienziati credono anche che il gemellaggio fraterno sia un tratto genetico.

Come si formano i gemelli identici

I gemelli identici, come una normale gravidanza, iniziano come un singolo ovulo che viene fecondato da un singolo spermatozoo; tuttavia, mentre lo zigote (l'uovo fecondato) si sviluppa, si divide a metà e forma due embrioni che si sviluppano in neonati. A differenza del gemellaggio fraterno, gli scienziati non conoscono ancora il motivo esatto per cui lo zigote si divide per formare due gemelli identici. I gemelli identici generalmente hanno lo stesso sesso, il colore degli occhi e dei capelli, così come il tipo di sangue. Le loro caratteristiche fisiche sono tipicamente le stesse, con la maggior parte dei gemelli che hanno una faccia speculare esatta dell'altro.

Gemelli con diversi padri

Ci sono alcuni casi in cui i padri dei gemelli sono individui diversi. Sebbene l'idea possa sembrare inusuale, ci sono diversi casi in cui questo evento è stato dimostrato attraverso il test del DNA. Uno di questi casi si è verificato nel maggio 2009 in Texas, dove una donna ha dato alla luce due gemelli con padri diversi.