L'acido desossiribonucleico (DNA) è il modo in cui le informazioni genetiche sono immagazzinate all'interno delle cellule e consente la trasmissione di informazioni da una generazione all'altra. Esistono quattro tipi principali di cromosomi: metacentrico, submetacentrico, acrocentrico e telocentrico. I cromosomi si trovano all'interno del nucleo della maggior parte delle cellule viventi e sono costituiti da DNA che è strettamente avvolto in strutture filiformi. Ulteriori strutture proteiche chiamate istoni supportano la molecola di DNA all'interno del cromosoma.

Cromosomi e DNA

L'acido desossiribonucleico (DNA) è il codice genetico che consente il trasferimento delle informazioni da una generazione all'altra. Le molecole di DNA sono costituite da due catene lineari che si avvolgono l'una sull'altra formando una struttura a doppia elica. Queste strutture elicoidali sono ulteriormente avvolte nelle strutture cromosomiche. I cromosomi sono divisi in due parti con un punto di costrizione nel mezzo che è noto come il centromero. I quattro tipi di cromosomi nelle cellule animali sono classificati dalla posizione del centromero.

Struttura e funzione del Centromero

I centromeri consistono in una complessa combinazione di proteine ​​e DNA. Sono essenziali per la divisione delle cellule e garantiscono l'accurata segregazione dei cromosomi. Gli studi hanno dimostrato che i cromosomi senza centromero si separano in modo casuale e alla fine vengono persi dalle cellule. Al contrario, i cromosomi che hanno più centromeri possono essere soggetti a frammentazione.

cromosomi metacentrici

I cromosomi metacentri hanno il centromero al centro, in modo tale che entrambe le sezioni abbiano la stessa lunghezza. I cromosomi umani 1 e 3 sono metacentrici.

Cromosomi submetacentrici

I cromosomi submetacentrici hanno il centromero leggermente sfalsato rispetto al centro che porta a una leggera asimmetria nella lunghezza delle due sezioni. I cromosomi umani da 4 a 12 sono submetacentrici.

Cromosomi acrocentrici

I cromosomi acrocentrici hanno un centromero che è fortemente deviato dal centro che porta a una sezione molto lunga e una molto corta. I cromosomi umani 13,15, 21 e 22 sono acrocentrici.

I cromosomi telocentrici

I cromosomi telocentrici hanno il centromero all'estremità del cromosoma. Gli esseri umani non possiedono cromosomi telocentrici ma si trovano in altre specie come i topi.