L'osmosi è un processo naturale semplice che si verifica tutto intorno e dentro di noi, ed è uno da cui dipende la nostra vita. Il processo è questo: in una soluzione, le molecole di un solvente, come l'acqua, migrano attraverso una barriera dal lato contenente una concentrazione inferiore di un particolare soluto (un componente minore della soluzione) ad una contenente una concentrazione più elevata di esso, a condizione che la barriera consenta il passaggio solo delle molecole di solvente. L'osmosi non richiede forza esterna, e il motivo per cui si verifica è rimasto un mistero fino alla metà del 20 ° secolo. Secondo la spiegazione accettata, l'osmosi si verifica perché le molecole di solvente cercano di distribuirsi equamente su entrambi i lati della barriera.

Le piante non bevono acqua - Assorbono per osmosi

Ogni pianta ha radici e la superficie di ogni radice è essenzialmente una barriera semipermeabile che permette alle molecole d'acqua di passare. La maggior parte delle radici delle piante ha peli per aumentare la superficie di questa membrana e massimizzare l'assunzione di acqua. Le radici assorbono anche tutti i nutrienti nel terreno che sono abbastanza piccoli da passare attraverso la barriera insieme all'acqua.

L'osmosi crea pressione

Se riempi un becher con acqua, separa il becher con una barriera semipermeabile adatta e sciogliere il sale in uno dei compartimenti, il livello dell'acqua nel compartimento con sale sale. Questo accade perché la pressione osmotica è maggiore della pressione esercitata sulla superficie dell'acqua dall'atmosfera. Se sigillate il contenitore per evitare che il livello dell'acqua salga, la pressione osmotica fa gonfiare la membrana nella direzione del lato contenente acqua pura.

Non è necessario creare un esperimento elaborato per vedere la pressione osmotica in azione. Lascia cadere una carota in un bicchiere d'acqua pura e aspetta. Quando controlli la carota in un giorno o due, noterai che si è gonfiata. Vedete lo stesso gonfiore quando immergete fagioli, noci o riso nell'acqua.

Le cellule dei nostri corpi Assorbono l'acqua per osmosi

Gli esseri umani bevono acqua, ma anche le loro cellule la assorbono per osmosi allo stesso modo delle radici delle piante. Quando la concentrazione di prodotti di scarto in una cella aumenta, la pressione osmotica tra l'interno e l'esterno della parete cellulare - che è una membrana semipermeabile - aumenta e la cellula assorbe l'acqua dal sangue, che è una soluzione più diluita. >

Ti sei mai chiesto perché non puoi bere l'acqua di mare? È perché l'aggiunta di sale al tuo sangue aumenta la concentrazione di soluto e abbassa la pressione osmotica sulle pareti cellulari. Le cellule non possono assorbire l'acqua e diventare disidratate. Se hai bevuto solo acqua di mare, in realtà moriresti di sete!

L'osmosi è importante nei nostri reni

Non sono solo le cellule del nostro corpo che si basano sull'osmosi. Anche alcuni organi, compresi i reni, fanno affidamento su di esso. Il lavoro dei reni consiste nel filtrare i prodotti di scarto dal sangue e eliminarli come urina. Ogni rene a forma di fagiolo contiene oltre un milione di microfiltri chiamati nefroni, che consentono a piccole particelle, come acqua, glucosio, urea e ioni, di passare attraverso l'esclusione delle molecole del sangue stesse. Dopo che questa filtrazione avviene, i reni devono riassorbire abbastanza acqua per mantenere un sano equilibrio nel plasma sanguigno. Lo fanno per osmosi. Il sistema digestivo umano si basa anche sull'osmosi.

Che cos'è l'osmosi inversa?

L'acqua pura scorre da sola attraverso una barriera porosa se l'acqua dall'altra parte contiene impurità, ma che dire dell'andare altro modo? Si scopre che è possibile forzare l'acqua contaminata attraverso la stessa barriera fornendo una pressione sufficiente a superare la pressione osmotica. Questa idea, che si chiama osmosi inversa, è alla base di alcuni dei più popolari sistemi di filtrazione dell'acqua per uso domestico.

L'osmosi inversa ha degli svantaggi quando viene utilizzata per i sistemi di filtrazione dell'acqua. È lento e non filtra i contaminanti pericolosi che sono piccoli come le molecole d'acqua, come il cloro, quindi deve essere usato insieme a un filtro a carbone. Inoltre, filtra alcuni minerali benefici, quindi se hai un filtro per osmosi inversa a casa, è una buona idea mangiare frutta, verdura, verdure e altri alimenti ricchi di minerali.