Le ossa danno la struttura e il supporto del corpo umano, allo stesso modo in cui le travi di una casa sostengono e formano le pareti e il tetto di una casa. Le ossa lunghe - un sottotipo di ossa - sono più lunghe di quanto siano larghe. Queste sono ossa forti perché devono essere in grado di sopportare la forza generata quando il corpo si muove e cambia direzione. Sebbene le diverse ossa lunghe abbiano forme e funzioni diverse, hanno tutte la stessa struttura generale. Esempi di ossa lunghe includono il femore, la tibia, il raggio e l'ulna.

Epifisi

Ogni osso lungo è ricoperto da ampie aree su ciascuna estremità che sono chiamate epifisi. L'epifisi più vicina al torso è chiamata epifisi prossimale mentre l'epifisi distale si trova all'estremità più lontana. Le epifisi sono piene di ossa spugnose contenenti midollo osseo rosso, che è di colore rosso perché produce globuli rossi. Ogni epifisi è ricoperta da una cartilagine articolare che collega l'osso al resto del corpo e contemporaneamente attutisce la parte terminale dell'osso.

Diafisi

La parte più grande di qualsiasi osso lungo è la lunga forma cilindrica medio, chiamato diafisi. La diafisi prende il peso della forza che un osso lungo deve sostenere e si compone principalmente di ossa compatte - un osso denso e forte composto di minerali, tra cui calcio, fosforo e magnesio, duro come molti tipi di roccia. La diafisi ha anche dei piccoli fori per i vasi sanguigni che trasportano sostanze nutritive alle cellule ossee compatte.

Metafisi

Tra il cappuccio efifisico e il lungo albero della diafisi c'è un'ampia sezione di osso chiamata metafisi. La metafisi trasferisce il carico e lo stress dalle articolazioni dell'efifisi nella diafisi più lunga e più forte. Le metafisie sono anche importanti per la crescita delle ossa durante l'infanzia e l'adolescenza. Costituiscono parte della piastra di crescita e durante l'infanzia, le cellule nella divisione metafisica per la crescita longitudinale dell'osso.

Cavità midollare

Le ossa lunghe hanno tutte una lunga cavità all'interno della diafisi chiamata midollare cavità. Questa cavità è piena di midollo osseo rosso nei bambini, che passa al midollo osseo giallo mentre diventano adulti. Per questo motivo la cavità midollare è anche chiamata cavità midollare. Il midollo osseo giallo nella cavità midollare appare giallo perché contiene cellule adipose. Il midollo contenuto nella cavità dà origine a diversi tipi di cellule, tra cui cartilagine, grasso, ossa e cellule del sangue.