La trascrizione è il processo biochimico di trasferimento delle informazioni in una sequenza di DNA a una molecola di RNA. La molecola di RNA può essere il prodotto finale, o nel caso dell'RNA messaggero (mRNA), può essere utilizzato nel processo di traduzione per produrre proteine. L'RNA Polymerase è un complesso proteico che svolge il compito principale di leggere un modello di DNA e sintetizzare l'RNA, ma sono necessarie anche proteine ​​accessorie.

TL; DR (Troppo lungo; non letto)

La trascrizione ha tre fasi principali: iniziazione, allungamento e terminazione.

Iniziazione

Poco prima dell'iniziazione, l'RNA polimerasi e le proteine ​​accessorie si legano a una molecola di DNA a monte del punto di inizio. Il DNA viene svolto per separare ed esporre il filo da trascrivere. Quindi, il complesso della polimerasi di RNA si lega a una sequenza di promotore, che stabilisce l'inizio della trascrizione. La polimerasi inizia a sintetizzare un filamento di RNA complementare a un lato del filamento di DNA, spostandosi nella porzione di sequenza codificante del gene che viene trascritto.

Allungamento

Durante l'allungamento, una molecola di RNA allungante è prodotto dalla DNA polimerasi mentre legge il codice tripletto DNA sul filo del modello. La polimerasi continuerà a leggere il modello fino a raggiungere una sequenza che fornisce un segnale che indica che la regione trascritta è alla fine. Un'altra RNA polimerasi può attaccarsi al promotore per iniziare a sintetizzare un altro RNA prima che sia terminato il primo.

Terminazione

La terminazione della trascrizione si innesca quando la RNA polimerasi incontra una particolare sequenza di DNA, causando la polimerasi per perdere affinità per il modello di DNA. A questo punto, la RNA polimerasi si disimpegna dal DNA e la molecola dell'RNA viene rilasciata per l'elaborazione di traduzione o post-trascrizione.

Fattori di trascrizione

Per la trascrizione sono necessarie altre proteine ​​oltre all'RNA polimerasi. Queste proteine ​​sono chiamate fattori di trascrizione. Possono legarsi alla RNA polimerasi, interagire con altri fattori di trascrizione o legarsi al DNA direttamente per influenzare la trascrizione. I fattori di trascrizione sono necessari per il corretto assemblaggio del complesso di iniziazione e hanno importanti funzioni nell'allungamento e nella terminazione.

Regolazione della trascrizione

L'efficienza e il grado di trascrizione sono regolati dalla trascrizione sopracitata fattori così come proteine ​​leganti il ​​DNA. Le proteine ​​soppressorie si attaccano al DNA per bloccare l'iniziazione, impedendo la trascrizione di determinati geni. Altre molecole possono interagire con i soppressori, causando loro di lasciare i loro siti di legame al DNA, permettendo alla trascrizione di procedere.

Trascrizione eucariotica e procariota

La diversa organizzazione cellulare e complessità degli eucarioti e procarioti fanno per alcuni differenze significative nella trascrizione. La trascrizione si verifica nel nucleo degli eucarioti e nel citoplasma nei procarioti (poiché non hanno nucleo). L'mRNA eucariotico è modificato post-trascrizionalmente con una coda poli-A da 3 piedi e un cappuccio da 5 piedi. L'RNA eucariotico spesso contiene sezioni codificanti non proteiche chiamate introni, che vengono rimosse dopo la trascrizione. Nessuna modifica di questo tipo viene effettuata nei procarioti. La trascrizione procariota richiede meno proteine ​​rispetto alla trascrizione eucariotica.