Rappresentazione concettuale di come gli effetti dei cambiamenti climatici possono essere mitigati tramite uno spostamento di gamma. Credito:Conservazione biologica / Università di Ottawa
Una nuova ricerca dell'Università di Ottawa ha scoperto che l'arrivo anticipato della primavera in alcune parti del Nord America ha un impatto negativo sulla sopravvivenza dei bombi, che potrebbero potenzialmente minacciare le colture agricole impollinate dalle api e altre fonti vegetali.
Pubblicato in Conservazione biologica , questo articolo è tra i primi a studiare l'influenza del cambiamento climatico sui cambiamenti climatici stagionali in relazione ai bombi. I ricercatori della Facoltà di Scienze hanno scoperto che le api non stanno spostando di conseguenza i tempi delle loro attività all'inizio dell'anno, minacciando la loro capacità di trovare fonti di cibo o facendole perdere del tutto.
"Questo studio rappresenta una base cruciale per comprendere che il clima può influire sui tempi stagionali degli eventi biologici", afferma l'autrice principale Olga Koppel, Ph.D. studente presso il Dipartimento di Biologia della Facoltà di Scienze.
"La sopravvivenza dei bombi è fortemente nel nostro migliore interesse, poiché dipendiamo fortemente dalle colture agricole impollinate dalle api, inclusi ortaggi, frutta e persino fibre di abbigliamento come il cotone. Le oltre 40 specie di bombi originarie del Nord America forniscono questo inestimabile servizio economico ."
Il cambiamento climatico è collegato al declino globale della biodiversità e il suo impatto sulle specie è un campo di ricerca in rapida crescita. Il cambiamento climatico aumenta la probabilità di un inizio primaverile e di una fioritura anticipata in molte aree, comprese le piante primaverili, le piante selvatiche e gli alberi. Questi sono una fonte di cibo necessaria per le regine dei bombi in letargo invernale, che cercano polline e nettare dopo essersi svegliate affamate e bisognose di energia.
Il cambiamento climatico sta svegliando i bombi prima del letargo invernale, mettendo a rischio la specie con un impatto sulle colture agricole umane. Credito:Olga Koppel, Università di Ottawa
Correlazione fenologia-clima. Credito:conservazione biologica / Università di Ottawa
Essere in grado di abbinare i tempi delle risorse floreali dà un vantaggio alle specie di bombi. La sopravvivenza, tuttavia, per coloro che emergono dal letargo prima dell'arrivo dei fiori primaverili, la loro principale fonte di cibo, è improbabile e porta a colonie più piccole con minori probabilità di persistere in quell'area l'anno successivo. I bombi che si sincronizzano con i tempi mutevoli della primavera sfruttano appieno le risorse floreali della stagione ed è più probabile che persistano nel tempo.
Gli autori principali Koppel e Jeremy Kerr, professore ordinario e presidente del Dipartimento di Biologia, hanno esaminato la relazione tra il clima e l'emergenza primaverile dei bombi in un database di esemplari provenienti da collezioni museali in tutto il Nord America, che comprende 21 specie e 17.000 individui. Gli autori hanno scoperto che il clima spiega fortemente la variazione nei tempi di emergenza primaverile in 15 delle 21 specie di bombi.
"Questa ricerca ha dimostrato che i tempi di emergenza dei bombi possono essere fortemente distorti nella direzione dei cambiamenti climatici, il che ha implicazioni per ricerche simili su altre specie, nonché per la conservazione urgente di queste preziose specie di impollinatori", afferma Koppel. "Questo studio fornisce una tabella di marcia per valutare le risposte temporali su larga scala ai cambiamenti climatici per molti insetti e altri animali". + Esplora ulteriormente
