Scienziati di Greenpeace e delle università di Exeter e Haifa hanno studiato balene e delfini nel Mediterraneo orientale, al largo delle coste di Israele.

Hanno trovato le balene dal becco, i delfini tursiopi e i capodogli di Cuvier, incluso un giovane maschio adulto precedentemente avvistato al largo della Francia meridionale.

La distanza tra i luoghi di avvistamento rende questo il movimento più lontano registrato di un capodoglio nel Mediterraneo e significa che la balena ha intrapreso un viaggio pericoloso.

L'analisi audio fornisce un'ulteriore prova del fatto che le balene al largo delle coste israeliane fanno parte della popolazione regionale più ampia, poiché le loro vocalizzazioni corrispondono al "dialetto mediterraneo".

L'articolo, pubblicato sulla rivista Aquatic Conservation:Marine and Freshwater Ecosystems , è intitolato "Cetacei minacciati al largo delle coste di Israele e movimenti a lungo raggio di un capodoglio".

I ricercatori affermano che i loro risultati dimostrano la necessità di una protezione mirata nei luoghi chiave.

"La vita marina nel Mediterraneo deve affrontare numerose minacce:dalla pesca, all'inquinamento, al rumore e agli urti con le imbarcazioni", ha affermato la dott.ssa Kirsten Thompson, dei Laboratori di ricerca di Greenpeace dell'Università di Exeter.

"Il viaggio di questa particolare balena deve essere passato attraverso stretti stretti:il Canale di Sicilia o lo Stretto di Messina, entrambi estremamente trafficati, rumorosi e potenzialmente pericolosi per un capodoglio che si immerge in profondità."

La balena, conosciuta in vari modi come Kim, Elia e Onda da ricercatori di diverse regioni, probabilmente stava viaggiando con altri giovani maschi, che in genere lasciano il loro gruppo natale in questa fase della loro vita.

"Il fatto che queste balene attraversino mari stretti e poco profondi significa che in quei punti potrebbero essere installati dispositivi di ascolto per proteggerle", ha affermato il dottor Thompson.

"Ciò potrebbe creare un sistema di allerta per prevenire gli attacchi alle navi."

Il dottor Thompson ha aggiunto:"Il Mediterraneo è il mare più trafficato del mondo, con una ricca fauna selvatica e un'elevata popolazione umana.

"Sfortunatamente, alcune specie come queste balene minacciate si trovano ad affrontare un ulteriore sviluppo industriale, con l'esplorazione di petrolio e gas e la costruzione di un nuovo gasdotto tra il bacino orientale e l'Italia.

"Alcuni sostengono che un'ulteriore estrazione di idrocarburi costituisce una violazione della legislazione europea sulla protezione ambientale:questa espansione non è solo dannosa per i nostri futuri obiettivi climatici, ma anche per la fauna selvatica che sta già lottando in questo mare frenetico."

Sono state condotte relativamente poche ricerche su balene e delfini nel Mediterraneo orientale.

In questo studio sono state condotte indagini visuo-acustiche nei mesi di aprile e maggio 2022.

Rilevazioni acustiche trovate:capodogli (tre incontri), balene dal becco di Cuvier (un incontro), delfini tursiopi (un incontro) e delfini non identificati (17 incontri).