La fotosintesi e la respirazione cellulare sono reazioni biochimiche complementari. La fotosintesi richiede i prodotti della respirazione, mentre la respirazione richiede i prodotti della fotosintesi. Insieme, queste reazioni consentono alle cellule di produrre e immagazzinare energia e aiutano a regolare le concentrazioni atmosferiche di anidride carbonica e ossigeno.
Funzione

Solo gli organismi autotrofi come piante, alghe e alcuni batteri possono eseguire la fotosintesi, mentre la maggior parte degli organismi esegue la respirazione . Gli organismi autotrofi eseguono sia la fotosintesi che la respirazione.
Fotosintesi

Durante la fotosintesi l'energia della luce del sole provoca la trasformazione dell'anidride carbonica e dell'acqua in glucosio (zucchero) e ossigeno. (Vedi riferimento 2 pagina 107)
Respirazione cellulare

La respirazione richiede glucosio e ossigeno per produrre anidride carbonica e acqua. Nel processo, viene rilasciata energia chimica sotto forma di adenosina trifosfato (ATP).
Significato

L'ATP è la forma di energia chimica richiesta da tutte le cellule per svolgere le funzioni necessarie alla vita.

La fotosintesi rilascia ossigeno nell'atmosfera e assorbe l'anidride carbonica. La respirazione richiede ossigeno per consentire alle cellule di produrre ATP.
Considerazioni

La respirazione può verificarsi anche in lieviti o batteri in assenza di ossigeno, e questo processo è chiamato fermentazione. La fermentazione è il processo che produce birra, vino, yogurt, salsa di soia e altri prodotti alimentari.