Accoppiamento eccitazione-contrazione è il processo che collega l'eccitazione elettrica di una cellula muscolare alla contrazione meccanica dei suoi miofilamenti. La sequenza degli eventi è la seguente:

1. Un potenziale d'azione viaggia lungo il sarcolemma della cellula muscolare.

2. Il potenziale d'azione provoca il rilascio di ioni calcio dal reticolo sarcoplasmatico (SR), la riserva interna di calcio della cellula muscolare.

3. Gli ioni calcio si legano alla troponina , un complesso proteico sui filamenti sottili dei miofilamenti.

4. Il legame del calcio alla troponina provoca un cambiamento conformazionale nel complesso troponina-tropomiosina che consente alle teste di miosina di legarsi ai filamenti di actina.

5. Le teste di miosina subiscono quindi un colpo di potenza, tirando i sottili filamenti verso il centro del sarcomero e provocando la contrazione muscolare.

6. La contrazione termina quando termina il potenziale d'azione e gli ioni calcio vengono pompati nuovamente nel SR.

Il processo di accoppiamento eccitazione-contrazione è essenziale per la contrazione muscolare. Senza di esso, i muscoli non sarebbero in grado di funzionare.