1) Acido nucleico:il genoma dell'acido nucleico è il nucleo stesso di un virus. Contiene il materiale genetico sotto forma di RNA o DNA, che memorizza le istruzioni per la replicazione del virus e contiene i suoi tratti e caratteristiche specifici. La presenza di RNA o DNA classifica i virus in due grandi categorie:virus a RNA e virus a DNA.
2) Capside:Il capside è un rivestimento o guscio proteico che racchiude e protegge l'acido nucleico. È costituito da più subunità proteiche identiche chiamate capsomeri. La struttura e l'organizzazione del capside sono cruciali per la capacità del virus di attaccarsi a specifiche cellule ospiti e fornire il suo materiale genetico.
3) Involucro (facoltativo):alcuni virus hanno uno strato esterno aggiuntivo noto come involucro, che circonda il capside. L'involucro è una membrana lipidica derivata dalla cellula ospite durante il processo di gemmazione virale. Può contenere proteine dell'involucro virale, come le glicoproteine o l'emoagglutinina, che svolgono un ruolo essenziale nell'attaccamento, nell'ingresso e nella fusione con la membrana della cellula ospite.
4) Spikes (facoltativo):gli Spikes sono proiezioni o glicoproteine che sporgono dalla superficie di alcuni virus avvolti. Sono fondamentali per il riconoscimento iniziale e l’attaccamento del virus a recettori specifici sulla superficie delle cellule ospiti, facilitando l’ingresso del virus nell’ospite. Esempi degni di nota includono le famose proteine spike dei coronavirus, come SARS-CoV-2, l’agente eziologico del COVID-19.
